লেজার আর লাইন: এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতিতে ব্লকচেইন ঢুকে পড়ছে যেভাবে

গত এপ্রিলে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একটি রাতের ম্যাচে আমার পাশের আসনের ছেলেটি একই সঙ্গে দুই স্ক্রিনে চোখ রাখছিল। একটি মাঠের, অন্যটি হাতের মুঠোয় — ফোনে চলছিল একটা টোকেনের দামের গ্রাফ। সে ঢুকেছিল ডিজিটাল টিকিটে, আর কোডের ভেতরেই লেখা ছিল টিকিটটি সে কার কাছে, কত দামে, কতবার বিক্রি করতে পারবে। সিলেটে ফ্লাডলাইট মাঠের উপরে ঝুলে থাকে না; সিলেটে ফ্লাডলাইট প্রতিটি মুখের ভেতরে জ্বলে। সেই রাতে আলোটা পড়েছিল দুই জিনিসের উপর — খেলাটা, আর খেলাটাকে ঘিরে দাঁড়ানো নতুন এক হিসাবের খাতা।

এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতি গত দুই দশকে যে আকার নিয়েছে, সেটা ধরতে হলে সংখ্যার দিকে তাকাতে হয়। ২০০৮-এ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ শুরু হওয়ার পর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট দাঁড়িয়ে যায় সম্প্রচার স্বত্ব, স্পন্সর আর প্লেয়ার অকশনের ত্রিভুজে। ২০১২-তে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, ২০১৬-তে পাকিস্তান সুপার লিগ, তারপর লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০, এসএ২০। প্রতিটি লিগ টাকা ঢালে, আর প্রতিটি লিগ তিনটি পুরনো সমস্যা বয়ে আনে — টিকিট বিশ্বাসযোগ্য কি না, ক্রিকেটার ও দলের পাওনা সময়মতো মিটছে কি না, আর ম্যাচ-সংক্রান্ত তথ্যের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে। সাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য একই সঙ্গে ঢাকা, কলকাতা আর লন্ডনের হিসাবের অংশ হয়ে যায়; সেখানে এক দলের ব্যাংক-রেকর্ড আর অন্য দলের ব্যাংক-রেকর্ড কখনো মেলে না।

প্রচলিত ব্যবস্থা এসবের জবাব দেয় ব্যাংক আর মধ্যস্বত্বভোগীর মাধ্যমে, আর মধ্যস্বত্বভোগীর নিজের খরচ আছে। সেই ফাঁকে ঢুকেছে ব্লকচেইন — বিতরণ করা একটি খাতা, যেখানে এন্ট্রি একবার লেখা হলে পরে চুপচাপ মুছে ফেলা যায় না, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নামের কোড শর্ত পূরণ হলে নিজে থেকেই টাকা ছাড়তে পারে। ফুটবল এই পরীক্ষা আগে শুরু করেছে; ক্রিকেট হাঁটছে ধীরে, কিন্তু হাঁটছে।

ফুটবলের টেমপ্লেটটা সরল। ২০১৯ সালে চিলিজ ব্লকচেইনে চালু হয় জুভেন্টাস ফ্যান টোকেন, ২০২০-এ যুক্ত হয় প্যারিস সাঁ জার্মাঁ ও বার্সেলোনা। টোকেন কেনে সমর্থক, ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দেয়, আর দাম নির্ধারিত হয় সেই আবেগেই যেই আবেগে সে টিকিট কিনেছিল। মরক্কোর কোরাস স্ট্যান্ড থেকে শুরু হয়েছিল, শেষ হয়েছিল স্মৃতির অ্যাটলাসে — ২০২২-এর কাতার বিশ্বকাপে প্রথম আরব ও আফ্রিকান সেমিফাইনালিস্ট হওয়ার পর প্রবাসী সমর্থকের খরচ আর জার্সির বিক্রি যে লাফ দিয়েছিল, সেটাই প্রমাণ করে আবেগের নিজস্ব অর্থনীতি আছে। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো এখন সেই নকশাটাই পড়ছে।

দ্বিতীয় ক্ষেত্র টিকিট। এই উপমহাদেশে বড় ম্যাচের টিকিট কখনো শুধু টিকিট ছিল না — কালোবাজারে তা কয়েকগুণ দামে ঘুরেছে, আর গেটের বাইরে দাঁড়িয়ে বহু মানুষ খেলা দেখতে পারেনি। ব্লকচেইনে লেখা টিকিট যা করতে পারে তা হলো প্রতিটি হাতবদল স্থায়ীভাবে লিপিবদ্ধ রাখা, বিক্রির সীমা কোডে বেঁধে দেওয়া, আর প্রতিটি পুনঃবিক্রয়ে আসল বিক্রেতাকে রয়্যালটি দিয়ে দেওয়া। জাল টিকিটের প্রশ্নটা তখন প্রায় উঠে যায়, কারণ গেটের স্ক্যানার শুধু কোড দেখে না, খাতার সঙ্গে মিলিয়ে দেখে।

তৃতীয় ক্ষেত্র আরও সংবেদনশীল — দুর্নীতি ও বাজি। আইসিসি-র অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট বছরের পর বছর ধরে সন্দেহজনক বাজি ও যোগাযোগের নকশা খুঁজে বের করে, কিন্তু কাজটা করতে হয় ছড়ানো রেকর্ড আর আন্তঃসীমান্ত সহযোগিতার উপর ভরসা করে। অপরিবর্তনীয় খাতা এখানে একটা প্রলোভন তৈরি করে: সন্দেহজনক লেনদেন একবার লেখা হয়ে গেলে তা পরে অস্বীকার করা কঠিন।

চতুর্থ ক্ষেত্র ক্রিকেটারদের দৈনন্দিন আয়। চুক্তির অগ্রিম, ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস — এসব নিয়ে দ্বন্দ্ব নতুন নয়; বিপিএলের ইতিহাসে পেমেন্ট বিলম্বের অভিযোগ বারবার ফিরে এসেছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এমন ব্যবস্থা কল্পনা করে যেখানে শর্ত পূরণ হলে টাকা নিজে থেকেই ক্রিকেটারের অ্যাকাউন্টে পৌঁছায়, আর সেটা পৌঁছানোর রেকর্ড সবাই দেখতে পারে।

পঞ্চম, আর সবচেয়ে কম আলোচিত ক্ষেত্র — তথ্যের মালিকানা। বল-ট্র্যাকিং, আল্ট্রা-এজ, ডিএসআর এখন ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত-নির্ধারণের যন্ত্র, প্রথম ব্যবহার ২০০৮ সালের জুলাইয়ে কলম্বোয় ভারত-শ্রীলঙ্কা টেস্টে। আমি বহু ম্যাচে দেখেছি, স্টেডিয়ামে বসা দর্শক বড় স্ক্রিনে রিভিউ দেখেন, ব্যাখ্যা পান না, শুধু অপেক্ষা করেন। ২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা ভিড় ছাড়াই ফিরেছিল, তাই আমরা খেলাটাকে শুনতে পেয়েছিলাম — বুটের শব্দ, কৃত্রিম করতালি, আর গোলের ফাঁকে নীরবতা। সেই নীরবতা জানিয়ে দিয়েছিল, যন্ত্রটা কতটা জোরে কথা বলে, আর দর্শক কতটা নিঃশব্দে বাদ পড়ে।

এখানেই আমার আপত্তি। ব্লকচেইন সত্য আবিষ্কার করে না; সে কেবল লিখে রাখে যা কেউ লেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। খাতার বাইরে থাকা টাকা, মৌখিক চুক্তি, এজেন্টের ব্যাগে যাওয়া কমিশন, স্থানীয় ক্লাব-কর্তার সিন্ডিকেট — এসব খাতায় ওঠে না, আর না উঠলে অনন্তকাল অদৃশ্য থাকে। অপরিবর্তনীয় ভুল সাধারণ ভুলের চেয়ে বেশি ক্ষতিকর, কারণ ভুলটা তখন ইতিহাস হয়ে যায়। আমি ভূতুড়ে ম্যাচের একটা ডায়েরি রেখেছিলাম, আর নীরবতা পাল্টা লিখতে লিখতে যাচ্ছিল — একইভাবে, যে লেনদেন কেউ লেখেনি, সে লেনদেন অস্তিত্বহীন নয়; সে শুধু প্রমাণহীন। দ্বিতীয় আপত্তি আবেগের বাজারে। যে কিশোর সিলেটের গ্যালারিতে বসে বাবার টাকায় টোকেন কেনে, সে শেয়ার কিনছে না; সে কিনছে নিজের ভালোবাসার একটা অংশ, যা দরকারে সে বিক্রি করতে পারবে না, শুধু প্রতি রাতে দামের গ্রাফ দেখবে। আরেকটি পুরনো ভুল শুধরে নেওয়া দরকার। আমরা বলি টাকা ঢুকে ক্রিকেট নষ্ট করছে; ১৯৭৭ সালে কেরি প্যাকারের ওয়ার্ল্ড সিরিজ ক্রিকেটের জন্মের পর ঠিক এই কথাটাই লেখা হয়েছিল। ব্লকচেইন নতুন কিছু আনে না, সে পুরনো লেনদেনকে দৃশ্যমান করে তোলে।

২০২৬-এ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যদি ডিজিটাল টিকিটের পরীক্ষা সত্যিই হয়, তবে আমাদের প্রথম প্রশ্নটা প্রযুক্তি নিয়ে হওয়া উচিত নয়। প্রশ্নটা হলো — খাতা বানাবে কে, আর লেজারে কোন লাইনটা উঠবে, কোনটা উঠবে না, সেটা ঠিক করবে কে?