নিলামের বাংলা: প্রতিভার দাম মাঠ ঠিক করে না, মঞ্চ ঠিক করে

নিলামের ঘরে যা ঘটল, টেলিভিশন ক্যামেরা তা দেখেনি।

একটি ২৩ বছরের ডানহাতি পেসার। ঘরোয়া লম্বা ফরম্যাটে গোটা মৌসুম বল করেছেন, নিয়েছেন চল্লিশের বেশি উইকেট, কয়েকটা ম্যাচে দশ ওভারের স্পেল টেনেছেন একটানা। তাঁর নাম পড়া হলো তিনবার। তিনবারই হল চুপ। দুই ঘণ্টা পরে এক বিদেশি লেগ স্পিনার, টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মেরেকেট কুড়ি ম্যাচ, তুলে নিলেন কয়েক গুণ বড় অঙ্ক। ঘরে কেউ অবাক হলো না। সবাই জানে, এই বাজারে দাম ওঠে বোলিং অ্যাকশনের গুণে নয়, মঞ্চের অভ্যাসে।

আমি অনেক বছর ধরে এই ঘরগুলোতে বসেছি। প্রথম যুগে ভাবতাম, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ভুল করছে। পরে বুঝলাম, তারা ভুল করছে না—তারা সম্পূর্ণ অন্য প্রশ্নের উত্তর দিতে বসেছে। প্রশ্নটা 'কে সেরা বোলার' নয়। প্রশ্নটা 'কে বিক্রি করা যায়, আর কত দ্রুত'।

প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চালু হয় ২০১২ সালে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা, কেন্দ্রীয় নিলাম আর ক্রিকেট বোর্ডের রাজস্ব ভাগাভাগি—এই তিন স্তম্ভের ওপর দাঁড়ানো কাঠামোটা শুরু থেকেই একটাই কাজ করেছে: দেশের সেরা খেলোয়াড়দের জন্য একটি বাজার তৈরি করা। কিন্তু বাজারের নিজের যুক্তি আছে, আর জাতীয় দলের যুক্তি আছে সম্পূর্ণ অন্য জায়গায়।

এর নিচে বসে থাকা ঘরোয়া কাঠামোটা পুরোনো। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগ চলে ১৯৭৩ সাল থেকে—দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে পুরোনো ক্লাবভিত্তিক ৫০ ওভারের প্রতিযোগিতাগুলোর একটি। প্রথম শ্রেণির জাতীয় ক্রিকেট লিগ শুরু ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে। অর্থাৎ বাংলাদেশের কাছে দুটি আলাদা মূল্যায়ন-ব্যবস্থা আছে: একটি লিগের টেবিলে, আরেকটি নিলামের হলঘরে। দুটো ব্যবস্থা একই খেলোয়াড়কে পরিমাপ করে ভিন্ন ভিন্ন এককে।

আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এই ফাঁকটা আরও চওড়া করে। বছরের পর বছর ঘরোয়া লম্বা ফরম্যাট চলে নভেম্বর-ডিসেম্বরে, বিপিএল পড়ে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, আর তার মাঝখানে জাতীয় দলের সিরিজ। ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকে ছয়-সাত সপ্তাহ, কুড়ি-তিরিশ জন খেলোয়াড়, আর একটা ট্রফি জেতার চাপ। সেই চাপে লম্বা ফরম্যাটের ধৈর্য কোনো কাজে আসে না।

মূল বিশ্লেষণ

আমি সুতোটা টানতেই গোটা খেলাটা খুলে গেল।

নিলামের দাম নির্ধারিত হয় চারটি অদৃশ্য ক্যাটাগরিতে, যার কোনোটিই ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির স্কোরশিটে লেখা থাকে না।

প্রথম ক্যাটাগরি: নতুন বলে দুই ওভার। টি-টোয়েন্টির পাওয়ারপ্লেতে উইকেট নেওয়ার দক্ষতার চাহিদা স্থায়ী। যিনি প্রথম শ্রেণিতে দিনভর বল করে উইকেট নেন, তাঁর এই দক্ষতাটা ধরে নেওয়া হয় না—দেখানো হয় না বলেই ধরে নেওয়া হয় না।

দ্বিতীয় ক্যাটাগরি: ইনিংসের ১৭ থেকে ২০ ওভার। ইয়র্কার আর স্লোয়ার-বল—এই একটা দক্ষতার জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি পুরো বিদেশি কোটা খরচ করতে রাজি। প্রথম শ্রেণিতে ডেথ ওভার বলে কিছু নেই, তাই সেখানকার পারফরম্যান্স এখানে মূল্যহীন।

তৃতীয় ক্যাটাগরি: গোপনীয়তা। যে বোলারের সাম্প্রতিক ফুটেজ প্রতিপক্ষের বিশ্লেষকদের কাছে কম আছে, তার দাম বেশি। এটা ক্রিকেটীয় বিচার নয়, এটা তথ্য-অসমতার বাজারদর।

চতুর্থ ক্যাটাগরি: স্মৃতি। দর্শক যখন গ্যালারিতে একটা নাম উচ্চারণ করে, ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটাও কেনে। মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালের আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ১৭ উইকেট নেওয়ার পর বাংলাদেশের বাজারে তাঁর দাম অনেকটাই নির্ধারিত হয়েছে সেই স্মৃতি দিয়ে, সাম্প্রতিক ঘরোয়া পরিসংখ্যান দিয়ে নয়।

এই চার ক্যাটাগরি মিলে যে ব্যবস্থা তৈরি হয়, সেটা প্রতিভা-বাছাই নয়—শ্রেণিবিন্যাস। বিপিএল খেলোয়াড় তৈরি করে না, খেলোয়াড়কে লেবেল দেয়। কেউ হয়ে যান নতুন বলের বোলার, কেউ ফিনিশার, কেউ পড়ে থাকেন কোনো লেবেল ছাড়াই।

আর এখানেই বাংলাদেশের আসল ক্ষতি। দেশে ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট বোলারের অভাব নেই—তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ কার্যত একই প্রজন্মে এসেছেন। কিন্তু স্বল্প ফরম্যাটের যে তিন-চারটি নির্দিষ্ট ভূমিকা ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনে, সেখানে জায়গা সীমিত। বাকিরা অপেক্ষায় থাকেন জাতীয় দলের দরজা খুলবে বলে, যেখানে নির্বাচকরা মূল্যায়ন করেন টেস্ট উপযোগিতা দিয়ে। দুটো যুক্তি কখনো মেলে না।

আমি এমবাপেকে একটা আদর্শের মতো দৌড়াতে দেখেছি, তারপর বাজার তার দাম ঠিক করে দিয়েছে। ক্রিকেটে ঠিক উল্টোটা ঘটে। ফুটবলে ক্লাব আগে খেলোয়াড় কেনে, তারপর ব্যবহার খোঁজে। ক্রিকেটের নিলামে ক্লাব আগে ভূমিকা ঠিক করে, তারপর খোঁজে কে সেই ভূমিকা পূরণ করতে পারে। মিলটুকু এখানেই—দুই জায়গাতেই মূল্য নির্ধারণ করে মাঠ নয়, বাজারের চাহিদার ভাষা।

আমি ভুল হতে পারি যেখানে

স্বীকার করি, আমার এই পাঠ পুরোপুরি ন্যায্য নাও হতে পারে।

ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো অবিবেচক নয়, তারা বাধ্য। বিদেশি খেলোয়াড়ের কোটা সীমিত, দেশি খেলোয়াড় রাখতেই হয় এগারোতে। ফলে নিলামের প্রতিটি টাকা একটা শূন্য-সমষ্টির খেলা—একজন পেসারকে বেশি দিলে একজন স্পিনারকে কম দিতে হয়। এই চাপে তারা প্রতিষ্ঠিত স্পেশালিস্ট বেছে নেয়, অনিশ্চিত সম্ভাবনা নয়। বাজেটের বাস্তবতা দলের কৌশলের চেয়ে বড়।

আরেকটা দিক: জাতীয় ক্রিকেট লিগের চল্লিশ উইকেট আসতে পারে দুর্বল ব্যাটিং লাইনআপের বিরুদ্ধে। টুর্নামেন্টে দলসংখ্যা সীমিত, একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দুইবার বল করার সুযোগ থাকে। প্রথম শ্রেণির গড় স্ট্রাইক রেটকে তাই চূড়ান্ত প্রমাণ ভাবা যায় না। ফ্র্যাঞ্চাইজি বিশ্লেষকরা এই সতর্কতাটা জানেন, আর সেটাই তাঁদের রক্ষণাত্মক নিলাম-কৌশলের পেছনে কাজ করে।

তবু ফাঁকটা রয়ে যায়। কারণ বিদেশি লেগ স্পিনারের কুড়ি ম্যাচের টি-টোয়েন্টি রেকর্ডও দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে হতে পারে। দুই পক্ষের নমুনা সমান অসম, কিন্তু দাম কখনো সমান নয়। আমার সমালোচনাটা এখানেই দাঁড়ায়—আমি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে অজ্ঞ বলছি না, আমি বলছি তাদের ঝুঁকি-হিসাবটা একতরফা।

শেষ কথা

যে ব্যবস্থা একই অনিশ্চয়তাকে একজন দেশি পেসারের ক্ষেত্রে ঝুঁকি বলে, আর একজন বিদেশি স্পিনারের ক্ষেত্রে বিনিয়োগ বলে—সে ব্যবস্থা প্রতিভার বিচার করছে না, ভয়ের হিসাব করছে।

আগামী দুই-তিন মৌসুমে যা দেখার কথা। যেসব দল সবচেয়ে বেশি বিদেশি ডেথ-বোলিং স্পেশালিস্ট কিনবে, তারা টেবিলের উপরে থাকবে, কিন্তু জাতীয় দলে নতুন পেসার দেবে সবচেয়ে কম। আর যে দল প্রথম শ্রেণির শীর্ষ পেসারদের একটা দলে জড়ো করবে, তারা প্রথম মৌসুমে হারবে—তারপর দুই বছর পর হয়তো জিতবে, যদি কেউ ততদিন তাদের ফিরিয়ে না নেয়। প্রশ্নটা তাহলে নিলামের নয়। প্রশ্নটা আমাদের: আমরা কি সেই ধৈর্যটা কিনতে রাজি, যেটা আমরা চাই খেলোয়াড়রা মাঠে দেখাক?