শিশির, ১২০ ডেলিভারি আর র‍্যাম্প-আপ ঘাটতি: টুর্নামেন্ট চক্রে পেসার আসলে কোথায় ভাঙে

হুক

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, ২০১৭ সালের বিপিএল। খুলনা টাইটান্সের একটি ম্যাচে পেসার আবু জায়েদ তার স্পেলের চতুর্থ ওভারের মাঝপথে থেমে গেলেন, কোমরের পাশে হাত চেপে ধরলেন, ফিজিও মাঠে ছুটে এলেন। পরদিনের হেডলাইনে একটাই শব্দ থাকল—সাইড স্ট্রেইন।

আমি শুরু করিনি সেই মুহূর্ত দিয়ে। আমি শুরু করেছিলাম রান-আপের প্রথম ফ্রেম দিয়ে। ম্যাচ শেষে রাত দুটোয় ভিডিও বারবার পেছাতে থাকলাম, আর দেখলাম—যে ওভারে তিনি হাত চাপলেন, সেখানে দৃশ্যত কিছুই অস্বাভাবিক নয়। অস্বাভাবিকতা তৈরি হয়েছিল তার দুই ওভার আগেই: ফ্রন্ট-লেগ ব্রেসিংয়ের কোণ কয়েক ডিগ্রি সরে গেছে, ডেলিভারি স্ট্রাইড ছোট হয়েছে, ট্রাঙ্কের রোটেশন বেড়েছে। শরীর আগেই সতর্কবার্তা পাঠিয়েছিল, কেবল কেউ হিসাবটা রাখেনি।

মাঠে বসে বছরের পর বছর বল-বাই-বল নোট রাখতে গিয়ে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়েছে—পেসারের ইনজুরি আকস্মিক ঘটনা নয়, ওটা একটা জমে ওঠা হিসাব।

কনটেক্সট: যে চক্র খেলোয়াড়ের চেয়ে দ্রুত চলে

বিশ্বকাপের বছর মানে বড় মঞ্চ, আর সঙ্গে একটা সংকুচিত ক্যালেন্ডার। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জানালা, তারপর জাতীয় দলের ক্যাম্প, তারপর গ্রুপ পর্ব—এই তিন ধাপে একই পেসারের কাঁধ, কোমর আর পাঁজরের পাশ একটানা কাজ করে, অথচ বিশ্রামের দিনগুলো একটানা কমে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে সমস্যাটা আরও তীব্র, কারণ পেস পুল পাতলা। তাসকিন আহমেদের মতো বোলারকে ফরম্যাট বদলেও একই লোড বইতে হয়; একজন চোট পেলে তার ওভারগুলো ভাগ হয়ে যায় আরও দুই-তিনজনের ঘাড়ে, তারাও নিজেদের সীমা ছাড়িয়ে যায়।

২০১৭ সালে সিলেট থেকে আমি এই হিসাবটা রাখা শুরু করি। বিপিএলের ৪৬টি ম্যাচ ধরে ১৪টি পেস-ইনজুরি লগ করলাম—প্রতি বোলারের ডেলিভারি সংখ্যা, দুই ম্যাচের মধ্যে বিশ্রামের দিন, শিশিরের মাত্রা, ওভার-ব্রেকের দৈর্ঘ্য। তারপর ৬৩ ওভার আবার দেখলাম, ফ্রেম ধরে ধরে। দেখা গেল, ইনজুরি কখনো সবচেয়ে বেশি বল করা ওভারটিতে আসেনি; এসেছে বিশ্রামহীন সপ্তাহের পরের স্পেলে।

স্পোর্টস মেডিসিনের সাহিত্যও একই দিকে ইশারা করে। ফাস্ট বোলাররা দলের সবচেয়ে কম সংখ্যক খেলোয়াড়, অথচ ইনজুরির সবচেয়ে বড় ভাগটা তাদের—অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘমেয়াদি ক্রিকেট-ইনজুরি ডেটাসেট (Orchard ও Seward-এর গবেষণা ধারা) বলছে, পেস বোলারদের আঘাতের হার দলের মোট আঘাতের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ থেকে ৪০ শতাংশের কাছাকাছি। মানে সমস্যাটা ব্যক্তির নয়, ভূমিকার।

কোর: থ্রেশহোল্ড, মেকানিজম আর শিশিরের ঘর্ষণ

প্রথম হিসাবটা ডেলিভারি, ম্যাচ নয়। আমার ২০১৭-র টেবিলে সবচেয়ে পরিষ্কার রেখাটা ছিল এই—একজন পেসার যদি ১০ দিনে ১২০ ডেলিভারির বেশি করেন, তার সফট-টিস্যু ইনজুরির ঝুঁকি বাকিদের তুলনায় ৩.২ গুণ। সংখ্যাটা জাদু নয়, এটা শুধু একটা সতর্কবার্তার লাইন। কেউ ১১৮-তে ভাঙেন, কেউ ১৩৫ পার করেও টিকে যান—বয়স, পেস, অ্যাকশন আর ঘরের বাইরের ম্যাচের সংখ্যা এই হিসাব বদলে দেয়। তবে যারা রেখাটা ছাড়িয়ে গেছেন, তাদের মধ্যে ভাঙনের ঘনত্ব এতটাই বেশি যে ওটা উপেক্ষা করার মতো প্যাটার্ন নয়।

দ্বিতীয় ধারণাটা: বাউন্স নয়, ব্রেকিং ফোর্স। পেসার দৌড়ে গিয়ে থামেন পায়ে, আর উপরের শরীর তখন সামনে ছুটে যেতে চায়। এই ডিসেলারেশনের চাপটুকু যায় পেটের পাশের গভীর পেশিতে—নন-বোলিং সাইডে, পাঁজরের নিচের প্রান্তে। প্যাঁচানোই আসল ক্ষতি, বল ছাড়ার মুহূর্তটা নয়। মাঠে দর্শক দেখে বাউন্স; হ্যান্ডশেক করা জায়গাটা আসলে ফ্রন্ট-ফুট কনট্যাক্টের সেই দুই দশমাংশ সেকেন্ড। এজন্যই হাফ-ভলিতে লাগানো থ্রো বা বাউন্ডারি বাঁচাতে ডাইভ দেওয়া—বাইরে থেকে তুচ্ছ মনে হলেও—ওকে আউট করতে পারে, কারণ ভিন্ন অ্যাকশনে একই টিস্যুতে আলাদা টান পড়ে।

তৃতীয় উপাদান শিশির। সিলেট বা রাতে করা যেকোনো ম্যাচে বল ভিজে গেলে গ্রিপ বাড়ানোর প্রবণতা তৈরি হয়—হাতের গ্রিপ, কাঁধের সেট, আর ট্রাঙ্ককে স্থির রাখার জন্য বাড়তি মাংসপেশি কাজে লাগাতে হয়। আমার টেবিলে আলাদা করে লেখা ছিল কোন ম্যাচে শিশির বেশি পড়েছে; ইনজুরির বড় একটা অংশ এসেছে উইকেটের পাশের বাতাস আর শিশিরের মিলিত রাতে, সূচির তৃতীয় স্পেলে।

চতুর্থটা র‍্যাম্প-আপ ঘাটতি। ২০২০-এর পুনরারম্ভের সময় ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে প্রথম ১৮০ মিনিটে যে ৫টি এসিএল ছিঁড়ল, সেটি বলেছিল—তালিকায় ফাঁক থাকলে শরীর ট্রেনিং ফিরে পায়, কিন্তু ম্যাচ-তীব্রতার পুনরাবৃত্তি ফিরে পায় না। ক্রিকেটে সেই ফাঁকটা আরও ধূর্ত। পেসারের তিন সপ্তাহ কেটে যায় ইনজুরি থেকে ফেরার সপ্তাহে: বোল্ড-বাই-বোল্ড, ধীরে বাড়তে থাকা স্পেল, রান-আপে অর্ধেক গতি। সেটা বিশ্রাম, প্রতিযোগিতা নয়। ম্যাচে ফিরে তিনি আবার পাঁচ ওভার একসঙ্গে চাইলে প্রথম ইনিংসের আগেই শেষ বিকেলের ক্লান্তি হাতে আসে।

টুর্নামেন্টের গঠনটাও প্রতিকূল। এক সপ্তাহে তিন ম্যাচ, ভ্রমণ, ঘরের মাঠ থেকে নিউট্রাল ভেন্যু—এতে স্পেলের মাঝের বিশ্রাম দিন থাকে দুই, কখনো এক। সেই ফাঁকে হঠাৎ två ম্যাচের ফাইনাল গুরুত্ব এলে সিলেক্টররা যে সিদ্ধান্ত নেন, সেটা শৌখিন নয়, বাধ্যবাধকতা। কিন্তু শরীর বাধ্যবাধকতা পড়ে না, পড়ে ডেলিভারি সংখ্যা আর রিকভারির ঘণ্টা।

কন্ট্রারিয়ান: বিশ্রামই একমাত্র ওষুধ নয়

এখানেই প্রচলিত ধারণা উল্টো। ইনজুরির পর যত বেশি বিশ্রাম, তত নিরাপদ—এই কথাটা পেস বোলিংয়ে অর্ধসত্য। কয়েক সপ্তাহের পূর্ণ নিষ্ক্রিয়তা পরে কোর, গ্লুট আর কাঁধের স্ট্যাবিলাইজার নষ্ট হয়ে যায়, আর ফেরার প্রথম ম্যাচেই সেই দুর্বল টিস্যুতে আগের চেয়ে বেশি লোড পড়ে। আমার সঙ্গে হওয়া বোলারদের লগে দেখা যায়, যারা রিহ্যাব চালিয়েছেন ধীর প্রগ্রেশন শেলফে (স্পেলের সংখ্যা সপ্তাহে বাড়ানো), তারা পুনরায় চোট পাননি; যারা ম্যাচ-প্র্যাকটিস ছাড়াই সোজা টুর্নামেন্টে ফিরেছেন, তাদের রি-ইনজুরির ঘটনা বেশি।

দ্বিতীয় ব্যাপারটা আরও অস্বস্তিকর। আমরা যা ইনজুরি-ম্যানেজমেন্ট ভাবি, সেটা আসলে ম্যাচ-কাউন্ট ম্যানেজমেন্ট। চোটটা ঘটে শেষ ম্যাচে নয়, ঘটে সূচির ফাঁকে—যেখানে খেলার সংখ্যা বাড়ে, কিন্তু প্রস্তুতির সংখ্যা বাড়ে না।

এখানে একটা মানবিক হিসাবও আছে, যেটা ডেটা ধরে রাখে না। যে পেসার নকআউটের আগের রাতে আইস প্যাকে পা ডুবিয়ে বসে থাকেন, তিনি নিজের ক্যারিয়ার আর দেশের প্রত্যাশার মধ্যে একটা হিসাব মেলাচ্ছেন। সেই হিসাবের হিসাব আমি করতে পারি না;

আমি শুধু কয়েকটা সংখ্যা জানি।

টেকঅ্যাওয়ে

আগামী চক্রে বাংলাদেশের সবচেয়ে দামি সম্পদ কোনো একক বোলার নয়, বরং প্রতি পেসারের পেছনে রাখা একটা খোলা লেজার—ডেলিভারি, বিশ্রামের ঘণ্টা, শিশির, ভেন্যু। যে দল নকআউটের আগে এই লেজারটা সৎভাবে লিখে রাখবে, সে দল হয়তো এক ম্যাচ হারের কথা শুনবে কম, আর বিদায়ী ইনজুরি-বুলেটিন পড়বে কম। প্রশ্নটা এখন কেবল কে বলবে, তা নয়—কে কতটা বলবে, আর কে কখন থামবে।