কক্সবাজারের ধীর পিচে রবিনের ২১৬ বলে সেঞ্চুরি: প্রথম শ্রেণির ব্যাটিংয়ের পাঠ

প্রথম দিনের স্টাম্পসে ময়মনসিংহের স্কোর ২২৬/৪। মাহফিজুল ইসলাম রবিন অপরাজিত ১১৬, বল খেলেছেন ২১৬টি। একই দিনে রংপুর সিলেটকে গুটিয়ে দিয়েছে ১৭৯ রানে। কক্সবাজার একাডেমি গ্রাউন্ডের পিচ ধীর, বাউন্স কম, সিম মুভমেন্ট প্রায় নেই। এই তিনটি সংখ্যা একসাথে পড়লে চার দিনের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের একটি পরিষ্কার ছবি তৈরি হয়—যেখানে দ্রুততা নয়, ধৈর্যই ব্যাটসম্যানের প্রধান মুদ্রা। আমার নোটবুকে ২০১৭ সাল থেকে প্রতিটি প্রথম শ্রেণির সেঞ্চুরির বল-খরচ লিখে রাখি। কারণটি সরল। টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি ৫০-৬০ বলে হয়, একদিনের ম্যাচে ৮০-১০০ বলে, আর প্রথম শ্রেণিতে ২০০-২৬০ বল স্বাভাবিক। রবিনের ২১৬ বল এই স্বাভাবিকতার ভেতরেই পড়ে। তার স্ট্রাইক রেট প্রায় ৫৩.৭—প্রথম শ্রেণির ব্যাটসম্যানের জন্য যা সম্পূর্ণ স্বাস্থ্যকর। এই সংখ্যা দেখে কেউ যদি বলে 'ধীরে খেলেছে', তাহলে বুঝতে হবে তিনি ফরম্যাটটাই পড়েননি। কিন্তু আসল গল্পটি বল-খরচের মাঝে লুকিয়ে আছে। রবিন পঞ্চাশে পৌঁছেছেন ১৪৫ বলে, তারপর পরের ৫০ রান তুলেছেন মাত্র ৭১ বলে। এই পরিবর্তনটাই প্রথম শ্রেণির নির্বাচকদের সবচেয়ে প্রিয় জিনিস। প্রথমে উইকেটে টিকে থাকা, বোলারের ক্লান্তি মাপা, পিচের আচরণ পড়া—তারপর গতি বাড়ানো। যারা শুরু থেকেই আক্রমণ করে, তারা এই ফরম্যাটে ৩০-৪০ রানে ফিরে যায়। যারা অপেক্ষা করতে জানে, তারাই দিনের শেষে অপরাজিত থাকে। রবিন দ্বিতীয় দলের লোক। ময়মনসিংহ ৫০/২ থেকে ২২৬/৪-এ পৌঁছেছে। এই রূপান্তরটি নিজে থেকে ঘটেনি। প্রথম ওভারগুলোতে সিলেটের নতুন বল বোলাররা সুবিধা পেয়েছিল। রবিন-মাজিদ জুটি সেই চাপ শুষে নিয়েছে, তারপর রবিন-রিজান জুটি innings-টিকে দাঁড় করিয়েছে। প্রথম শ্রেণির ব্যাটিংয়ের প্রাথমিক পাঠ এটাই—প্রথম সেশন হারলেও ম্যাচ হারতে হয় না, যদি মাঝের অর্ডার দায়িত্ব নিতে জানে। মাজিদের ইনিংসটি আলাদা করে দেখতে হয়। ৮৩ বলে ১৮ রান, স্ট্রাইক রেট প্রায় ২১.৭। পরিসংখ্যানের খাতায় এটি ধীর ইনিংস। কিন্তু কার্যত এটি একটি নির্ভরশীল ইনিংস—রবিনের বিপরীত প্রান্তে দাঁড়িয়ে উইকেট রক্ষা করা, বল নষ্ট করা, বোলারের ছন্দ ভাঙা। এই ধরনের ইনিংস কোনো ম্যাচ জেতায় না, কিন্তু অনেক ম্যাচ হারতে দেয় না। প্রশ্ন হলো, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই ভূমিকার মূল্য কত? আমার হিসাবে এটি অপরিহার্য, তবে শর্তসাপেক্ষ—শুধু তখনই, যখন অন্য প্রান্তে কেউ রান তুলছে। রবিন তখন তুলছিলেন। এখন কক্সবাজারের পিচ নিয়ে দুটি কথা। উপকূলীয় ভেন্যু, সাধারণত ধীর এবং নিচু বাউন্স। পিচ রিপোর্ট প্রকাশ্যে নেই, তাই এটি মধ্যম মাত্রার নিশ্চয়তা। তবে একটি পরোক্ষ প্রমাণ আছে—প্রথম দিনেই ১৪৫ বলে পঞ্চাশ এবং ২১৬ বলে সেঞ্চুরি। যদি পিচে সিম মুভমেন্ট থাকত, এই বল-খরচ অসম্ভব হতো। এই পিচে ব্যাটসম্যান রান তুলতে পারে, তবে সময় নিয়ে। সিলেটের ১৭৯ রান এই প্রেক্ষাপটে কম। প্রথম শ্রেণির প্রথম ইনিংসে ২২০-এর নিচে গেলে সাধারণত ফলোয়ের চাপ তৈরি হয়। সিলেটের শীর্ষ তিন ব্যাটসম্যান মিলে করেছেন ৪৩ রান। একমাত্র প্রতিরোধ জাকির হাসানের ৭১ রান, ১৩৫ বলে। তিনি ইনিংসটি টেনেছিলেন, একাই দলকে ১৭৯ পর্যন্ত নিয়ে গেছেন। তিনি না থাকলে স্কোর ১২০-এর নিচে থাকত। এই নিবন্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্যটি রবিনের সেঞ্চুরি নয়। সেটি হলো জাকির হাসানের রিটায়ার্ড হার্ট, পেশিতে টান। একজন অধিনায়ক, বাঁহাতি ওপেনার, যিনি জাতীয় দলের দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন—তিনি প্রথম দিনেই মাঠ ছাড়লেন। প্রথম শ্রেণিতে রিটায়ার্ড হার্ট মানে ব্যাটসম্যান আহত, কিন্তু আউট নন; তিনি সুস্থ হলে একই ইনিংসে ফিরতে পারেন। তবে পেশির টান মানে অন্তত ২৪-৪৮ ঘণ্টার পর্যবেক্ষণ। দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাটিং অনিশ্চিত। আর সিলেটের বাকি অর্ডার যদি জাকিরের মতো সংগ্রামী কেউ না থাকে, তৃতীয় দিনে ধসের আশঙ্কা বাড়ে। রংপুরের বোলিং সংখ্যাটি লক্ষণীয়। মেহেদি এবং স্বাধীন ইসলাম নিয়েছেন তিনটি করে উইকেট। একজন বোলার পাঁচ-ছয় উইকেট নিলে সেটি কখনো কখনো দিনের ঝড় হতে পারে। কিন্তু দুজন তিনটি করে নিলে বোঝা যায়, উইকেটগুলো ইনিংস জুড়ে ছড়িয়ে গেছে, একক ধসে আসেনি। প্রথম শ্রেণির আক্রমণের জন্য এটি স্বাস্থ্যকর সংকেত। সিলেট টস জিতে ব্যাটিং নিয়েছিল। ধীর পিচে প্রথম দিনে ব্যাটিং নেওয়া ভুল সিদ্ধান্ত নয়, তবে ফলাফল বলছে পিচটি তাদের ধারণার চেয়ে খেলতে কঠিন ছিল। এখানে একটি সতর্কতা জরুরি। এটা প্রথম দিন, চার দিনের ম্যাচের মাত্র এক সেশন-সেট। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একটি দিনের ফলাফল পরের তিন দিনে উল্টে যাওয়ার নজির অসংখ্য। ২০১৮ সালে রোস্তভে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে জাপানের ২-০ লিড দেখে আমি তিন দিন অপেক্ষা করেছিলাম। সেই অভ্যাস এখনো আছে। একটি দিনের স্কোরবোর্ড থেকে ম্যাচের ভবিষ্যৎ নিয়ে চূড়ান্ত কথা বলা যায় না। তবে একটি দিক স্পষ্ট। রবিনের 'আরো একটি সেঞ্চুরি'—শিরোনামের এই শব্দটি সবচেয়ে বেশি তথ্য বহন করে। এর মানে এটি একক ঘটনা নয়। যদি আগের সেঞ্চুরিটি একই ফরম্যাটে হয়ে থাকে, তাহলে এটি প্রকৃত ফর্মের ধারা। এই যাচাইটি আমি নিজে করব, কারণ ঘরোয়া সংবাদমাধ্যম এক ইনিংস দেখেই তারকা বানানোর প্রবণতা রাখে। ২০১৭ সাল থেকে আমি স্মৃতির বদলে মার্জিনে ভরসা করি, আর মার্জিন বলে—এখনো প্রমাণ অসম্পূর্ণ। ময়মনসিংহের দ্বিতীয় দিনের পরিকল্পনা পরিষ্কার। রবিনকে নিয়ে ইনিংস টেনে ৩৫০ ছোঁয়া, তারপর সিলেটকে চাপে ফেলা। রবিন ইতিমধ্যে ২১৬ বল খেলেছেন; দ্বিতীয় দিনে তার পায়ে ক্লান্তি থাকবে, কিন্তু বিপরীত দিকে থাকবে রংপুরের ক্লান্ত বোলিং আক্রমণ, যারা একই দিনে সিলেটকে আউট করেছে। এই ক্লান্তির হিসাবটাই ম্যাচের গতিপথ ঠিক করবে। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির লিগ বাণিজ্যিক পণ্য নয়। এখানে সম্প্রচারস্বত্বের মূল্য কম, ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, নিলাম নেই। এর মূল্য সম্পূর্ণ ভিন্ন জায়গায়—লাল বলের ক্রিকেটের পাইপলাইনে। রবিনের মতো ইনিংস, রংপুরের মতো ভাগ হয়ে যাওয়া বোলিং পারফরম্যান্স—এগুলোই টেস্ট দলে জায়গা করে দেয়। জাকিরের ইনজুরি তাই শুধু সিলেটের সমস্যা নয়, জাতীয় দলের ওপেনিং বিকল্পের প্রশ্নও। আমার আর্কাইভে প্রতিটি ম্যাচের পাশে একটি কলাম থাকে—'যেখানে ভুল ছিলাম'। এই মুহূর্তে লিখে রাখছি: যদি রবিন দ্বিতীয় দিনে ১৫০ পার না করেন এবং সিলেট ঘুরে দাঁড়ায়, তাহলে আমি প্রথম দিনের পড়াটিকে অতিরঞ্জিত বলব। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একটি দিনের আধিপত্য ম্যাচের আধিপত্য নয়। ৭২ ঘণ্টা বিশ্রাম নয়, এটি একটি গণনার সময়। কক্সবাজারের এই ম্যাচে এখন তিন দিন বাকি। রবিনের ২১৬ বল, জাকিরের ১৩৫ বল, সিলেটের ১৭৯—এই তিনটি সংখ্যা মিলে যে প্রশ্নটি তৈরি করে তা হলো: ধীর পিচে কে বেশি ধৈর্য রাখতে পারে, ব্যাটসম্যান না বোলার? দ্বিতীয় দিনের প্রথম সেশনেই উত্তরটির প্রথম অংশ পাওয়া যাবে।