ভাইভ সূর্যবংশীর বেঞ্চে বসে থাকার রহস্য: শ্রেয়াস আইয়ারের সংকেত ও ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন বিনিয়োগ-বিবাদ

বেঙ্গালুরুতে বৃষ্টি থামিয়ে দিল সিরিজ, কিন্তু থামাল না একটি প্রশ্ন। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-২ ড্রয়ে শেষ হলো, ট্রফি ভাগাভাগি হলো, আর ভারতীয় ড্রেসিংরুমের সবচেয়ে ব্যাখ্যাতীত সিদ্ধান্তটি রইল অপরিবর্তিত—১৫ বছরের ভাইভ সূর্যবংশী পাঁচটি ম্যাচের একটিতেও মাঠে নামলেন না। শেষ ম্যাচে নয় ওভারের খেলা হলো, ভারত ৫ উইকেটে ১১৮ রান তোলার পর বৃষ্টি নামে, কিন্তু ব্যাপারটা আসলে ক্যালেন্ডার আর মূলধন বণ্টনের খেলা, আবহাওয়ার নয়। প্রশ্নটা সরল: কেন এত আলোচিত প্রতিভা বেঞ্চে? অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারের উত্তরটা কৌশলী—"আমি তাকে শুধু বলি সুযোগ আসবে; প্রক্রিয়ায় ধারাবাহিক থাকলে অপেক্ষা করতে হয়। আমাদের দুজন দুর্দান্ত ওপেনার আছে।" কথাটা ভদ্র, কিন্তু বার্তাটা স্পষ্ট: অভিষেক শর্মা আর সঞ্জু স্যামসনের ফর্ম ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে এক ধরনের সম্পদ, যার বাজারমূল্য এখন সর্বোচ্চ। অভিষেক পাঁচ ইনিংসে ১৪৫ রান করেছেন ১৮১.২৫ স্ট্রাইক রেটে; স্যামসন ১৬৮ রান ১৯৫.৩৫ স্ট্রাইক রেটে। এই দুটি সংখ্যা কোনো আবেগ নয়, এগুলো লিকুইডিটি—যে কোনো অধিনায়ক প্রমাণিত প্রবাহের পাশে অনিশ্চিত সম্পদ বসাতে hesitant হন। আমি ম্যাচ দেখেছি, শুধু স্কোরকার্ড নয়। অভিষেকের ফুটওয়ার্ক প্রথম বল থেকেই আক্রমণাত্মক, স্যামসন পাওয়ার-হিটিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসারদের লাইন ভেঙে দিয়েছেন। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ফাইনালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এই তিনজনই একসাথে খেলেছিলেন, ভারত সোনা জিতেছিল—অর্থাৎ ভাইভকে এই পরিবেশে নামানোর সুযোগ ছিল, কিন্তু সিরিজের প্রতিটি ম্যাচই ছিলMust-win বাজেটের মতো। ২-২ সমতায় থাকা সিরিজে ঝুঁকি নেওয়ার জায়গা ছিল না। এখানেই আসল অর্থনীতি: তরুণ প্রতিভাকে শুধু প্রতিশ্রুতি হিসেবে ধরে রাখা যায়, কিন্তু ম্যাচ-ম্যাচ রিটার্ন দরকার হলে অভিজ্ঞ হাতই অগ্রাধিকার পায়। তবে এই সিদ্ধান্তের বিপরীত পক্ষটাও গুরুত্বপূর্ণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক শাই হোপ ম্যাচ শেষে বলেছেন, "আমরা খুব কাছাকাছি ছিলাম; ২০-plus বছরে যা করিনি। আমরা এগোচ্ছি।" আন্ডারডগ দল যখন নিজেদের প্রক্রিয়ায় আস্থা রাখে, তখন তাদের বিরুদ্ধে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো মানে নিজের ঘর গরম করা। ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট সম্ভবত ভেবেছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের সামনে একটি অপরীক্ষিত ওপেনিং জুটি মানে অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি। ফলে ভাইভ বেঞ্চে বসে রইলেন, আর ভারত সিরিজ ড্র করল। এখন আসি সেই অংশে, যেখানে আমি নিজেই আমার যুক্তিকে চ্যালেঞ্জ করছি। যদি সত্যিই পরিকল্পনা হয় তরুণ প্রতিভাকে গড়ে তোলা, তাহলে ডেড রাবার বা বৃষ্টি-সংক্ষিপ্ত ম্যাচে তাকে নামানোই যেত। বেঙ্গালুরুর শেষ ম্যাচ নয় ওভারে নেমেছিল—এমন পরিস্থিতিতে একজন তরুণকে নামিয়ে ঝুঁকি নেওয়ার চেয়ে ভালো সুযোগ আর কী? কিন্তু প্রশ্ন হলো, বৃষ্টি-সংক্ষিপ্ত ম্যাচে অভিষেক-স্যামসন জুটির স্ট্রাইক রেট ১৮০-এর ওপরে; সেই জুটিকে ভাঙার যৌক্তিকতা কম। তার মানে এই নয় যে ভাইভের সামর্থ্য নেই—তার মানে হলো, ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট আপাতত রিটার্ন-অন-রিস্ক হিসাবেই ভাবছে, প্রতিভা-বিকাশের হিসাব নয়। সিরিজ শেষ, কিন্তু আসল পরীক্ষা অক্টোবরে। নিউজিল্যান্ড সফরে পাঁচ টি-টোয়েন্টি, পাঁচ ওয়ানডে আর দুই টেস্ট—ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টি-টোয়েন্টি ২২ অক্টোবরে। সেখানকার কন্ডিশন ব্যাটিংয়ের জন্য কঠিন, আর সেটাই ভারতের টপ অর্ডারের আসল পরীক্ষা। যদি সেখানে অভিষেক বা স্যামসন ব্যর্থ হন, তাহলে ভাইভ সূর্যবংশীর বেঞ্চে বসে থাকার এই সিদ্ধান্তটি ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য কতটা ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে, সেটাই হবে পরবর্তী গল্প। আপাতত ট্রফি ভাগ হয়েছে, কিন্তু প্রশ্নটি ভাগ হয়নি।