লিটন-মিরাজ ছাড়া আবুধাবিতে বাংলাদেশ: টসেই যে তিনটি কাঠামোগত ফাঁক সামনে এল

টসের মুহূর্ত সাধারণত একটা সিদ্ধান্তের ঘোষণা মাত্র। আবুধাবিতে সেটা হয়ে দাঁড়াল দলের ভেতরের অবস্থার প্রথম প্রকাশ্য ছবি। মাইক্রোফোন এগিয়ে গেল তোওহিদ হৃদয়ের দিকে, আর তিনি জানালেন যে যে-মানুষটির হাতে এই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের পূর্ণকালীন অধিনায়কত্ব শুরু হওয়ার কথা ছিল, তিনি খেলছেন না — শেষ মুহূর্তের চোট। সঙ্গে যোগ হল আরেকটা নাম: মেহেদী হাসান মিরাজ, জ্বর। সিকান্দার রাজা টস জিতলেন, ব্যাটিং বেছে নিলেন, বাংলাদেশ ফিল্ডিংয়ে নামল। স্কোরবোর্ডে তখনো একটা বলও পড়েনি, অথচ ম্যাচের সবচেয়ে বড় তিনটি তথ্য জানা হয়ে গেছে — কে ব্যাট করছে, কে বল করছে, আর কোন দুই খেলোয়াড় মাঠেই নেই। আমার নোটবুকে টস-পরবর্তী এরকম এন্ট্রি অনেক আছে, কিন্তু সাধারণত ওই এন্ট্রিতে একাদশের চেয়ে বড় হয়ে ওঠে অনুপস্থিতদের তালিকা।

প্রেক্ষাপটটা আগে পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার, কারণ এই ম্যাচের কাঠামোটা সহজ নয়। বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তান — তিন দলের এই সিরিজ হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির নিরপেক্ষ ভেন্যুতে, এবং আফগানিস্তানের জন্য এই ভেন্যু কার্যত নিজের ঘরের মাঠের সমান। এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় ঘাটতি একটা টেকনিক্যাল জিনিসে: ম্যাচের ফরম্যাট কোথাও স্পষ্ট করে লেখা নেই। একাদশের গঠন দেখে ফরম্যাট আলাদা করা যায় না, কারণ তিন বিশেষজ্ঞ পেসার, একজন বিশেষজ্ঞ লেগস্পিনার, একজন পার্ট-টাইম অফস্পিনার আর একজন বিশেষজ্ঞ কিপার — এই মিশ্রণ ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুটোতেই মানায়। ফলে পাওয়ারপ্লে-মধ্য overs-ডেথ ওভারের কোনো পূর্বানুমানই এই লেখায় বৈধ নয়। যেটা বৈধ, সেটা হল সিরিজের ঐতিহাসিক অবস্থান: মে ২০১৯-এ আয়ারল্যান্ডে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে যে ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশ খেলেছিল, তারপর এই প্রথম তিন দলের টুর্নামেন্টে ফিরল বাংলাদেশ। পাঁচ বছরের বেশি সময় ধরে এফটিপি দ্বিপাক্ষিক সিরিজের দিকে সরে গেছে, ফলে টুর্নামেন্ট-মোডের রোটেশন, টেবিল ম্যানেজমেন্ট আর হঠাৎ করে দুই ম্যাচের ব্যবধানে একাদশ বদলানোর অভ্যাস এই দলের প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতিতে প্রায় নেই। এটা কৌতূহল নয়, একটা ঝুঁকি।

লিটন দাসের অনুপস্থিতি একটা স্লটের ক্ষতি নয়, তিনটা ফাংশনের ক্ষতি। তিনি একসঙ্গে ওপেনার, উইকেটকিপার এবং এই ম্যাচ দিয়ে পূর্ণকালীন অধিনায়কত্ব শুরু করার কথা ছিল যে মানুষটির। একটা খেলোয়াড় বাদ পড়লে তিনটা কাজ ফাঁকা হয়, আর সেই ফাঁকা জায়গাগুলো একাদশে একই লোক দিয়ে ভরাট করা যায় না। ওয়ার্ম-আপ উইন্ডোতে পাওয়া 'শেষ মুহূর্তের চোট' একটা নির্দিষ্ট ধরনের ঝুঁকি — প্রশিক্ষিত খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এগুলো সাধারণত সফট-টিস্যু স্ট্রেন বা ফিল্ডিং ড্রিলে হঠাৎ জমে যাওয়া ধরনের ঘটনা, যেখানে সাধারণ বিশ্রাম দুই থেকে চার সপ্তাহ, আর তাড়াহুড়ো করে ফেরালে পুনরায় চোটের আশঙ্কা থাকে। চোটের ধরন প্রকাশ করা হয়নি, তাই এটা নয়, নিদর্শন-ভিত্তিক পাঠ। সঙ্গে একটা অপ্রিয় বাস্তবতা আছে: অধিনায়কত্বের অভিষেক পিছিয়ে যাওয়া এই প্রথম নয়, এবং দ্বিতীয়বার এমন হলে সেটা কেবল ফিজিওর রিপোর্টে থাকবে না, দলের নেতৃত্বের কর্তৃত্ব নিয়েও প্রশ্ন তৈরি করবে।

মিরাজের অনুপস্থিতি অবশ্য লিটনের চেয়ে ভিন্ন ধরনের সমস্যা, কারণ এখানে ক্ষতিটা 'স্ট্যাকড ভ্যালু'র। যে ক্রিকেটার টপ-সিক্স মানের ব্যাটিং আর পূর্ণ স্পিন কোটা একসঙ্গে দিতে পারেন, তাঁর বদলি কেউ নেই — ফলে একটা জায়গা খালি হলে দুটো সমঝোতা করতে হয়: লোয়ার অর্ডার দুর্বল হয়, আর স্পিন আক্রমণ পাতলা হয়। জ্বর আর চোট একই ঝুঁকি নয়। জ্বর দলগত পরিবেশে ছড়ানোর সম্ভাবনা তৈরি করে — হোটেল, ভ্রমণ, ড্রেসিংরুম মিলিয়ে পরের সাত থেকে দশ দিনে আরও এক-দুজন আক্রান্ত হতে পারেন। ফেরার সময়টাও সাধারণত ছোট, কিন্তু খেলোয়াড় প্রায়ই পূর্ণ ওয়ার্কলোড ক্ষমতা ছাড়াই ফেরেন, আর স্পিনারের ক্ষেত্রে সেটা ওভারের সংখ্যা ও ফ্লাইটের নিয়ন্ত্রণে সরাসরি প্রভাব ফেলে।

একাদশটা দেখলে বোঝা যায়, এই দলটা 'পরবর্তী সেরা একাদশ' নয়, নতুন করে সাজানো একাদশ। শরিফুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান — তিন পেসার, যার দুজন বাঁহাতি। একই অ্যাঙ্গেল থেকে দুজন বাঁহাতি পেসার বল করলে মিডল ওভারে 'অ্যাঙ্গেল বদল' অস্ত্রটা কমে যায়, সেট ব্যাটসম্যানের জন্য আক্রমণটা পড়তে সহজ হয়ে যায়। স্পিন কোটা এসে পড়ে রিশাদ হোসেনের কাঁধে, অর্থাৎ একজন তরুণ লেগস্পিনারকে সিনিয়র স্পিনারের দায়িত্ব নিতে হচ্ছে — উইকেট নেওয়ার সম্ভাবনা বেশি, বাউন্ডারি খরচের সম্ভাবনাও সমান বেশি। আর সবচেয়ে বড় ইঙ্গিতটা সাইফ হাসানের অন্তর্ভুক্তিতে: পেশায় টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান, এখানে লোয়ার অর্ডার ও অফস্পিন অপশন হিসেবে ব্যবহার — এটা পরিকল্পিত ভারসাম্য নয়, মিরাজের অনুপস্থিতির পরিপূরক প্যাচ। একই সঙ্গে একাদশে একমাত্র কিপার নুরুল হাসান; লিটন যেমন কিপার-ব্যাটার ছিলেন, তেমন কোনো সমমানের বিকল্প নেই। মাঝপথে নুরুলের চোট মানে সৌম্য সরকার বা মোসাদ্দেক হোসেনকে গ্লাভস পরিয়ে ফিল্ড সেটিং নতুন করে সাজানো। শুষ্ক আবুধাবি পিচে তিন পেসার বনাম দুই স্পিনারের এই ভারসাম্য প্রশ্নবিদ্ধ, এবং এটা মিরাজের দেরিতে বাদ পড়ার ফলাফল হতে পারে, সচেতন কৌশল নাও হতে পারে।

তোওহিদ হৃদয়ের কাঁধে যে বোঝা এসে পড়েছে, সেটা তাঁর পরিকল্পনার অংশ ছিল না। চার নম্বরে ব্যাট করা তরুণ মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান হঠাৎ অধিনায়কত্ব পেলে স্বাভাবিকভাবে সাময়িকভাবে স্ট্রাইক রেট কমে যায় — সিদ্ধান্তের ক্লান্তি আর ঝুঁকি নেওয়ার প্রবণতা বদলে যাওয়ার ফল। ফিল্ড সেটিং ও বোলিং পরিবর্তনও এমন পরিস্থিতিতে রক্ষণশীল ও প্রতিক্রিয়াশীল হয়ে থাকে। এই ম্যাচটা সম্ভবত এক ম্যাচের সেতু, ফলে দীর্ঘমেয়াদি কৌশলগত অসঙ্গতির ঝুঁকি কম, কিন্তু তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তের গুণমান নিয়ে অনিশ্চয়তা থেকেই যায়।

এখানেই কনট্রারিয়ান অংশটা আসে। সবাই বলবে টসে হেরে বাংলাদেশ চাপে পড়েছে, শুষ্ক পিচে ডিউ ও ভেজা বল নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে বল করা কঠিন হবে। কথাটা ঠিক, কিন্তু এটা এই ম্যাচের মূল গল্প নয়। আসল ফাঁকটা টস নয়, মেডিকেল ও লোড প্রোটোকল। একই সপ্তাহে একজন শেষ মুহূর্তের চোটে বাদ, আরেকজন জ্বরে বাদ — এটা খারাপ ভাগ্য নয়, এটা একটা প্যাটার্ন, যেখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ঘন ক্যালেন্ডার একসঙ্গে কাজ করে। আমার নোটবুকে এই ধরনের প্যাটার্ন আগেই ছিল, আমি ভরসা করতে দেরি করেছি। আর দ্বিতীয় যে জিনিসটা এই ধরনের টুর্নামেন্টে সবাই ভুলে যায়: নিরপেক্ষ ভেন্যু, খালি গ্যালারি, কম ঝুঁকির পরিবেশে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ফুলে ওঠে, আর সেই সংখ্যাগুলো দ্বিপাক্ষিক বা আইসিসি ইভেন্টে প্রায়ই অনূদিত হয় না। খালি স্টেডিয়াম দেখে আমি একবার মডেল নতুন করে সাজিয়েছিলাম, এবং শেখা শিক্ষাটা ছিল — পরিবেশ বদলালে সংখ্যার অর্থও বদলায়। মরক্কোর ৪-১-৪-১ নিয়ে কাজ করার সময়ও একই কথা শিখেছি: কাঠামো কাগজের অঙ্ক নয়, নির্দিষ্ট দু-একটা পায়ের জায়গা সরে গেলেই পুরো মডেলের অর্থ বদলে যায়।

তাহলে পরের ম্যাচে কী দেখব? প্রথমত, নুরুল হাসান গোটা ইনিংস গ্লাভসে থাকতে পারেন কি না, আর স্ট্যান্ডিং-ব্যাক ফিল্ড সেটিংয়ে হৃদয় কতটা সাহসী হন। দ্বিতীয়ত, রিশাদ মিডল ওভারে কত ওভার পান এবং তাঁর ইকোনমি কত দাঁড়ায় — সিনিয়র স্পিনারের ভূমিকায় তিনি টিকতে পারেন কি না, সেটাই এই সিরিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ডেটা পয়েন্ট। তৃতীয়ত, সাইফ হাসান আসলে ছয় ওভার বলার মতো অপশন কি না; না হলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একাদশে স্পিন ভারসাম্য জোর করে বদলাতে হবে। চতুর্থত, লিটন ফেরেন কি না এবং ফেরার পর অধিনায়কত্বের ভার কোথায় বসে। আমি এই ম্যাচের কোনো ব্যক্তিগত স্কোরকে আলাদা করে বড় করব না; এক ইনিংসের নমুনা থেকে সিদ্ধান্ত নেওয়া আমার নোটবুকের নিয়মবিরুদ্ধ। নোটবুক শুরু হয়েছিল ময়মনসিংহে, আর ডেটার শেষ প্রান্ত কখনো কখনো অনেক দূর পর্যন্ত গড়িয়েছে — কিন্তু প্রতিবারই শর্ত ছিল একটাই: ট্রানজিশন বারবার ভাঙতে থাকলে আকৃতিটা আবার নতুন করে খুঁজতে হয়। আবুধাবির এই একাদশটা সেই খোঁজার প্রথম খসড়া, চূড়ান্ত নয়।