পাকিস্তানের ফাঁকা চেয়ার, বাংলাদেশের ছাব্বিশ নাম: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আমন্ত্রণে যে হিসাবটা কেউ মেলাচ্ছে না

ছাব্বিশটা নাম। বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের নোটিসে পাশাপাশি সাজানো, অথচ একটার গা ঘেঁষেও ভূমিকা লেখা নেই — কে পেনাল্টি কর্নারের ড্র্যাগ-ফ্লিকার, কে বাঁ প্রান্তের হাফ, কে গোলবারের নিচে দাঁড়াবে। তালিকাটা পড়তে গিয়ে থেমে যেতে হয়। ১৯৯৩ সালে মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে যে কর্নার-লগটা আমি হাতে টেনেছিলাম, তাতে প্রতিটা নামের পাশে অন্তত একটা সংখ্যা থাকত — কোন ম্যাচে কতগুলো পেনাল্টি কর্নার, শাহবাজ আহমেদের স্টিক থেকে কতগুলো গোল। ফেডারেশনের এই তালিকায় সংখ্যা নেই, শুধু নাম। আমার পড়ার নিয়ম সরল: নাম নয়, সংখ্যা আগে। এই ঘোষণাপত্রে যে সংখ্যাটা আছে, সেটা নামের তালিকার বাইরে — আট। হাংঝৌ এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ পুরুষ দল ক্লাসিফিকেশন ম্যাচ খেলে সামগ্রিকভাবে অষ্টম হয়েছিল। এশিয়ার হকিতে ভারত, কোরিয়া, মালয়েশিয়া, জাপান আর পাকিস্তান যেখানে উপরের সারিতে, সেখানে আট নম্বর মানে বাংলাদেশ মহাদেশীয় সিঁড়ির নিচের মাঝখানে দাঁড়িয়ে — এটাই সবচেয়ে সৎ অবস্থান-চিত্র। ঘোষণাটা এল অপ্রত্যাশিত পথে। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (ACT) এশিয়ান হকি ফেডারেশনের (AHF) ছয় দলের রাউন্ড-রবিন টুর্নামেন্ট। ২০২১ সালের ডিসেম্বরে এই টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ আসর বসেছিল ঢাকাতেই, মওলানা ভাসানীর টার্ফে। এবার বাংলাদেশের নাম উঠল, কিন্তু যোগ্যতা অর্জনের পথ ধরে নয় — পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করার পর ফাঁকা স্লটে আমন্ত্রণ। এখানে সতর্ক থাকা দরকার: ভেন্যু আর তারিখ নিয়ে যে দাবিটা ঘুরছে (জলন্ধর, ২৭ অক্টোবর–৫ নভেম্বর), সেটা সাম্প্রতিক নথিভুক্ত আসরগুলোর সঙ্গে মেলে না — চেন্নাই ২০২৩, চিনের হুলুনবুইর ২০২৪। উৎস হিসেবে আছে শুধু ফেডারেশনের ঘোষণা, স্বতন্ত্রভাবে যাচাই করা সূত্র নেই। সাংবাদিক হিসেবে এটা লিখে রাখা জরুরি: যাচাই হয়নি মানে বাতিল নয়, তবে নির্ভর করার আগে AHF-এর সরকারি ক্যালেন্ডার মিলিয়ে নিতে হবে। টেপের এক কোণে ২০২১ সালের ঢাকার সেই আসরটা আবার খুঁজে পেলাম। গ্যালারি তখন ভরা, টার্ফে আট দল, মাঝরাতে ট্রাইবিউনে বসে স্কোরশিট টেনেছি। চার বছর পরে একই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ ফিরছে, কিন্তু টার্ফের বাইরে বাস্তবতা বদলেছে। ২০১৯ থেকে ২০২১ — টানা তিন বছর ঢাকা প্রিমিয়ার হকি লিগ মাঠেই ওঠেনি। টার্ফ ফাঁকা ছিল, কিন্তু শব্দটা যায়নি; ফেডারেশনের করিডোরে সেটা তখনও প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। যে জাতীয় দল ঘরোয়া লিগের ছন্দ হারায়, তার আন্তর্জাতিক প্রস্তুতিও ঋতুর মতো ওলটপালট হয়ে যায়। ছাব্বিশ জনের তালিকা নিজেই একটা ইঙ্গিত। ছয় দলের দশ দিনের রাউন্ড-রবিনে প্রায় প্রতি এক-দুই দিনে ম্যাচ; ফিল্ড হকিতে আনলিমিটেড রোলিং সাবস্টিটিউশন, তাই বেঞ্চের গভীরতাই আসল মুদ্রা। অথচ এই তালিকায় একজনও স্বীকৃত ড্র্যাগ-ফ্লিকার চিহ্নিত নেই — সেট-পিসের অস্ত্র ছাড়া কর্নার-পরিসংখ্যান শুধুই খরচ, আয় নয়। অনুপস্থিতি প্রমাণ নয়, কিন্তু ছাব্বিশ জনের ঘোষণায় নিঃশব্দে সেট-পিস বিশেষজ্ঞ লুকিয়ে রাখার রীতি এ অঞ্চলে চলে না। যে দল ট্রফির দাবি করে, তারা তার নাম-ধাম নিয়ে গর্ব করে। বাংলাদেশ করেনি। আরও একটা জিনিস চোখে পড়ে: তালিকাটা ঘরোয়া লিগভিত্তিক। ভারত তার সেরা খেলোয়াড়দের ইউরোপীয় লিগে আর ওড়িশা-অর্থায়িত একাডেমিতে রাখে, পাকিস্তানও ইউরোপে বসবাসকারী খেলোয়াড়দের ডাকে। বাংলাদেশের এই ছাব্বিশ জনের কারও বিদেশি লিগের সূত্র নেই। এখানেই মেডেল নয়, কাঠামো মেলাতে হয়। আমি ভারতের অলিম্পিক রেকর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মাপ বাংলাদেশে ছুঁড়ে দিতে রাজি নই — তুলনাটা হতে হবে টার্ফের সংখ্যা, লিগ কতবার বসে, স্ট্রিক আর গোলকিপার কিটের দাম কে সামলায়, তার হিসাবে। ভারতের সিস্টেম আর বাংলাদেশের সিস্টেমের ফারাক মেডেলের নয়, অবকাঠামোর। সংখ্যাগুলো সাজিয়ে দেখা যাক, মিথ্যা গর্ব না মিশিয়ে। AHF কাপে বাংলাদেশ টানা তিনবার চ্যাম্পিয়ন — ২০০৮, ২০১২, ২০১৬। এটা মহাদেশীয় শিরোপা নয়, এশিয়া কাপ বা এশিয়ান গেমসের সমতুল্য নয়; টায়ারটা জানা দরকার। জুনিয়র AHF কাপ এসেছে ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪-এ, আর ২০২৪-এর ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে জায়গা। কিন্তু ল্যাডার ভাঙা: জুনিয়র সাফল্য থেকে সিনিয়র স্তরে সেতু নেই। আমার প্রশ্ন তাই নাম ধরে — ২০১৪-র সেই দলের কতজন একুশের পরে খেলায় টিকে আছে? ২০২৩ আর ২০২৪-এর ছেলেরা তিন-চার বছর পরে কোথায় থাকবে? জুনিয়র শিরোপা তখনই অর্থবহ, যখন তার দশ বছর পরের হদিস মেলে। এবার পাল্টা দিকটা। বাংলাদেশের আমন্ত্রণ নিয়ে হুল্লোড় না তুলে আসল শিরোনামটা দেখা দরকার — পাকিস্তানের অনুপস্থিতি। ভারতের মাটিতে বসা একটা টুর্নামেন্ট থেকে সাবেক মহাদেশীয় পরাশক্তি সরে দাঁড়াচ্ছে, এটা নিজেই একটা সংকট-সংকেত। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পাকিস্তানের হকি সংস্থাগত অস্থিরতায় সাফল্য বিরল হয়ে এসেছে। আর এই ডোমিনোয় পড়ে এশিয়ার মাঝের সারি ভরাট হচ্ছে যোগ্যতার চেয়ে সুবিধাবাদে বেশি। বাংলাদেশ পাকিস্তানের দুর্বলতার সুবিধাভোগী — কথাটা বলতে অস্বস্তি হলেও সত্যিটা বলতে হয়। আর এই সুযোগটা যেন ফাঁকা না কাটে, সেজন্য কর্পোরেট হিসাবটাও মেলানো দরকার। ২০০৩ সালে নিজের খরচে “ফাঁকা টার্ফ” বানিয়েছিলাম, কারণ একটা সংখ্যা বারবার ফিরে আসত: ১৯৯০ সালের পরের তেরো মৌসুমে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন বসেছিল মাত্র আটবার। আজ প্রশ্নটা অন্যরকম। একটা কৃত্রিম টার্ফ বসাতে যা লাগে, ফেডারেশন এক নির্বাচনী চক্রে নির্বাচন, বিদেশ সফর আর কর্মকর্তাদের ভাতায় তার কতটা খরচ করে — এ দুটো সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে সিদ্ধান্তের অগ্রাধিকার নিজেই বলে দেয়। আর যন্ত্রপাতির মাপটা ধরুন: একটা প্রতিযোগিতামূলক স্ট্রিক প্রায় তিনশ ডলার, একটা গোলকিপার কিট পাঁচ হাজার ডলারের ওপরে — ফুটবলের একটা বলের বিপরীতে। এই দামের দেয়াল ভাঙতে টুর্নামেন্টের আমন্ত্রণ যথেষ্ট নয়। তাছাড়া হকি এ দেশে তৃতীয় খেলা — ক্রিকেট আর ফুটবলের পিছনে। ক্রিকেট টাকা কেড়ে নিয়েছে, এটা অলস তত্ত্ব; আমার হিসাব উল্টো — ক্রিকেটের টাকা শত্রু নয়, শত্রু সেই ফেডারেশন যে AHF কাপের স্তরেও হকিকে বাজারজাত করতে পারেনি। এই আমন্ত্রণ থেকে যে লাভ, তা ক্ষণিকের ঝলক, দলের লিগ, স্পনসর বা তৃণমূল বিনিয়োগে তার স্থায়ী স্থানান্তর নেই। এটা স্ট্রাকচারাল আপগ্রেড নয়, টুর্নামেন্ট-নাড়ির স্পন্দন। আমি টেপের ফ্রেম ধরে এই জিনিসগুলো লিখে রাখি, কারণ পরে দরকার হয়। ২০২৫ সালের নভেম্বরে ঢাকায় রোড টু এফআইএইচ ওয়ার্ল্ড কাপ বাছাইয়ের প্লে-অফে পাকিস্তানের কাছে ০-৩ হারের পর ফেডারেশনের বয়ান ছিল সংস্কারের, কিন্তু তারপরের কয়েক মাসে টার্ফ, লিগ বা কোচিং কাঠামোয় কী বদলাল? সেই উত্তরটাই আসল স্কোরলাইন। সামনে যা দেখতে হবে, সেটা পরিষ্কার। AHF-এর সরকারি ফিক্সচার এলেই জলন্ধরের তারিখ-ভেন্যুর যাচাই মিটে যাবে। ছাব্বিশ থেকে আঠারোর কাটছাঁটই আসল গভীরতা ফাঁস করবে — কে বাদ পড়ে, কে থাকে। ভারত-কোরিয়া-মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ফল আসল সিঁড়ির মাপকাঠি; বড় হারের বদলে প্রতিরোধ দেখালেই ধারণা বদলাবে। পাকিস্তানের অনুপস্থিতি স্থায়ী হলে এশিয়ার বাণিজ্যিক কেন্দ্র আরও সংকুচিত হবে, প্রান্তের দলগুলো আরও প্রান্তে ঠেলে যাবে। মওলানা ভাসানীর গ্যালারি আবার ভরবে কিনা, সেটা ভেন্যুর প্রশ্ন নয়, টিকিট আর লিগের প্রশ্ন। ছাব্বিশটা নাম আজ একটা নোটিসে ঝুলছে। কয়েক মাস পরে সেই নামগুলোর ক'টা মাঠে দাঁড়িয়ে থাকবে — সেটাই আমাদের আসল কর্নার-লগ।