ঢাকা লিগের নতুন মাঠ নয়, ক্যালেন্ডারের ফাঁকটাই আসল খবর

গত সপ্তাহে ঢাকা পোস্টের প্রতিবেদনটি দুবার পড়লাম, কারণ ঢাকা লিগের ক্যালেন্ডার এখন আমার সাপ্তাহিক কাজের অংশ। শিরোনাম বলছিল নতুন মাঠ, নতুন প্রযুক্তি, বাড়তি অনুদানের কথা। লেখার ভেতরে ঢুকে দেখা গেল, সাত-আট নম্বর প্যারাগ্রাফের একটি উপবাক্যে বসানো আছে সেই তথ্য, যা দিয়ে পুরো প্রতিবেদনটি শুরু হওয়া উচিত ছিল: বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ এবারের চক্রে হচ্ছে না। সেই ফাঁক ভরতেই ঢাকা প্রিমিয়ার লিগকে সামনে টেনে আনা হয়েছে।

বাকি সব—দলপ্রতি ২৫ লাখ টাকা অনুদান, ড্রোন ক্যামেরা, ADRS—সেই শূন্যতার ভেতরে সাজিয়ে রাখা আসবাব।

২০১৭ সালে আমি আবাহনী লিমিটেড ঢাকার ট্রেনিং গ্রাউন্ড স্ট্যান্ডার্ডাইজ করতে গিয়েছিলাম, ফিরে এসেছিলাম ক্লাবটিকে নিয়ে। ৪৬টি সেশন, ২৪ জন খেলোয়াড়ের আরপিই ও স্প্রিন্ট-লোড, উইঙ্গার নাবিব নেওয়াজ জীবনের একটি এন্ট্রিতে ১,০৪২ মিটার হাই-ইনটেনসিটি। সেখান থেকে একটি কথা খাতায় থেকে গেছে: একটি ক্রিকেট প্রতিষ্ঠান কী মাপে, তা-ই বলে দেয় সে কী হতে চায়। এবারের ঢাকা লিগ মাপছে ক্যালেন্ডার। আর ক্যালেন্ডার নিজেই স্বীকার করছে, এই আয়োজন প্রতিযোগিতা জেতানোর জন্য নয়, একটি শূন্যতা ঢাকার জন্য।

ফরম্যাটটা আগে পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ৫০ ওভারের লিস্ট এ ক্লাব প্রতিযোগিতা—দুটি নতুন বল, পাওয়ারপ্লে প্রথম দশ ওভার, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ, শেষ দশ ওভারে গতি। এটি টি-টোয়েন্টি নয়, টেস্টও নয়। বিপিএল বা আইপিএলের মাপকাঠি এখানে বসানো মানেই হিসাবের ভুল। ঢাকা লিগে নিলাম নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন নেই, বিশ্ব বাজারে সম্প্রচার-স্বত্ব নেই। এর বাণিজ্যিক সিলিং কাঠামোগতভাবেই একটি টি-টোয়েন্টি লিগের চেয়ে নিচে।

যা বদলাচ্ছে: উইন্ডো ১৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৭ এপ্রিল, পঞ্চাশ দিন; ভেন্যু পাঁচটি, সবই ঢাকায়, সঙ্গে একটি অতিরিক্ত মাঠ ব্যাকআপ হিসেবে প্রস্তুত। নিচের স্তরে ঢাকা প্রথম বিভাগ শুরু ১৫ নভেম্বরে, দলবদল হয়েছে ৪–৫ নভেম্বরে। অনুদান দলপ্রতি ১৫ লাখ থেকে বেড়ে ২৫ লাখ টাকা। প্রযুক্তিতে যোগ হচ্ছে রিভিউ পদ্ধতি ADRS এবং ড্রোন ক্যামেরা।

একটি জবাবদিহির নোট: এসব তথ্য একটি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন থেকে আসছে, বিসিবির কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনো প্রকাশ্যে নেই, সূত্রের নামও নেই। রিপোর্ট হিসেবে এটি ঠিক আছে; নীতি হিসেবে এটি এখনো অনুমোদিত নয়। আমার পদ্ধতি হলো—বেসলাইন, বিচ্যুতি, প্রমাণ, জবাবদিহি, সংশোধন। প্রথম ধাপটি এখানে অসম্পূর্ণ।

ক্যালেন্ডারটাই আসল অপারেশনাল খবর। পাঁচ ভেন্যু একসঙ্গে চালু থাকলে সমান্তরাল রাউন্ড চালানো যায়, দিনে দেড় থেকে দুইটি ম্যাচ পড়ে, বারো দলের এক রাউন্ড রবিন (প্রায় ৬৬ ম্যাচ) ও প্লে-অফ ধরে রাখা সম্ভব হয়। পঞ্চাশ দিনের উইন্ডোতে একটি অতিরিক্ত ভেন্যু প্রস্তুত রাখার অর্থ হলো, আয়োজকরা ম্যাচ-ক্ষয়ের ঝুঁকি আগেই মডেল করেছেন। ঢাকা লিগের চেনা প্রতিক্রিয়াশীল সময়সূচির তুলনায় এটি পরিকল্পনার পরিণততার সংকেত।

তারপরও সময় বদলের যুক্তিটি প্রতিরক্ষামূলক। মার্চ–এপ্রিলের বদলে ফেব্রুয়ারির মাঝ থেকে এপ্রিলের শুরু—এতে টুর্নামেন্টের শেষাংশ প্রাক-বর্ষা কালবৈশাখীর ঝড়ের জানালা থেকে কিছুটা বেরিয়ে আসে, শেষ দিকের ম্যাচ ও ফাইনালে ডিএলএস-বাধার ঝুঁকি কমে। কিন্তু ঝুঁকি সরেনি, বদলেছে। ঢাকায় মার্চের শেষ ও এপ্রিলের শুরুতে তাপমাত্রা নিয়মিত ৩৫–৩৮ ডিগ্রি ছোঁয়, ফেব্রুয়ারিতে যোগ হয় বাতাসের গুণমান। ৫০ ওভারের দীর্ঘ ইনিংসে এটি হাইড্রেশন, বোলার রোটেশন ও তাপজনিত অসুস্থতার সরাসরি ঝুঁকি; দুপুরের সেশনগুলো আরও নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ে। প্রতিবেদনে এই ঝুঁকির উল্লেখ নেই। পঞ্চাশ দিনে পাঁচ ভেন্যুর এই ঘনত্বে ৫০ ওভারের বোলিং ওয়ার্কলোড একটি অগণিত চোটের রাস্তা।

টাকার অঙ্কটি মন দিয়ে দেখা দরকার। ১৫ লাখ থেকে ২৫ লাখ মানে শিরোনামে ৬৬.৭ শতাংশ বৃদ্ধি। প্রকৃত বাড়তি অর্থ দলপ্রতি প্রায় আট থেকে নয় হাজার মার্কিন ডলার। আবাহনী বা মোহামেডান স্তরের একটি দলের মাসিক বেতন-ভাতার পাশে এই অঙ্ক প্রান্তিক। ঢাকা লিগে তারকা ঘরোয়া খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক ঠিক করে ক্লাবগুলোর পারস্পরিক প্রতিযোগিতা, বোর্ডের অনুদান নয়। তাই ৬৬.৭ শতাংশকে খেলোয়াড়ের আয়ের ৬৬.৭ শতাংশ উন্নতি হিসেবে পড়া যাবে না।

২০২০ সালে আমি ৮৭ দিন মোহামেডান এসসি-র বিএসপি ক্যাম্পে ছিলাম, ২৩ জন খেলোয়াড় ও কর্মীর সঙ্গে কথা বলেছি, চুক্তি ও পেমেন্ট তারিখ মিলিয়ে দেখেছি। তখন বেরিয়ে এসেছিল, পাঁচ মাস বেতন বাকি; দুই সপ্তাহের মধ্যে ক্লাব বকেয়ার ৪০ শতাংশ পরিশোধ করে। সেই অভিজ্ঞতা একটা নিয়ম শিখিয়েছে: অনুদান বাড়ানো মানে সংস্কার নয়, যদি না পেমেন্ট তারিখ প্রকাশ্যে থাকে। এ বছর কে কখন টাকা পাবে, সেই সময়সূচি ঘোষণা করা হবে কি না—এটাই আসল পরীক্ষা।

ADRS-এর প্রভাব খেলার ভেতরে গিয়ে পড়বে। রিভিউ থাকলে ফ্রন্টলাইন স্পিনার ও সিমাররা স্টাম্প বরাবর আরও পূর্ণ ও সোজা লেংথে বল করে, এলবিডব্লিউর আবেদনে আত্মবিশ্বাস বাড়ে; ব্যাটার আর স্পিনে প্যাড এগিয়ে দিয়ে খেলতে পারবে না। মাঝের ওভারে স্পিনই যেখানে নিয়ন্ত্রণ করে, সেখানে এটি ছোট পরিবর্তন নয়। তবে রিভিউ পদ্ধতি চালু করা মানে আম্পায়ার প্রশিক্ষণ, অধিনায়ক ব্রিফিং ও প্রকাশ্য প্রোটোকল—নাহলে প্রথম বিতর্কটাই পুরো অর্জন খেয়ে ফেলবে।

ড্রোন ক্যামেরা প্রথমে স্কাউটিং ও বিশ্লেষণের সম্পদ, সম্প্রচারের চাকচিক্য পরে। উঁচু কোণ থেকে ফিল্ড সেটিং, উইকেটের মাঝে দৌড়, সিম মুভমেন্ট—জাতীয় দলের নির্বাচক সভায় কাজে লাগার মতো ফুটেজ। যদি ফুটেজ সংরক্ষণ করা হয় ও নির্বাচকদের সঙ্গে ভাগ করা হয়, তাহলে ঢাকা লিগের ট্যালেন্ট-যাচাইয়ের ক্ষমতা সত্যিই বাড়বে; যদি শুধু লাইভ সম্প্রচারের গ্লস হয়, তাহলে লাভ প্রায় শূন্য। প্রতিবেদনে কোনটি, তা বলা নেই। এটাই এখন প্রশ্ন করার সময়।

খেলোয়াড়ের দিক থেকে বড় ঘটনাটি সুবিধা নয়, সুযোগের পুনর্বণ্টন। বিপিএল না হওয়ায় বাংলাদেশি খেলোয়াড়রা এক পূর্ণ চক্র বিদেশি পেশাদারদের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টির চাপ হারাচ্ছেন। ৫০ ওভারের লিগ সেই অভিজ্ঞতার বিকল্প নয়—ডেথ ওভারের ব্যাটিং, ইয়র্কার করার দক্ষতা, এগুলো ফরম্যাট-নির্দিষ্ট, স্বয়ংক্রিয়ভাবে বদলায় না। “আরও আধুনিক ও প্রতিযোগিতামূলক” ফ্রেমিংয়ে এই উন্নয়ন-ব্যয়টি পুরোপুরি অনুপস্থিত।

নিচের স্তরে প্রথম বিভাগের দলবদল ৪–৫ নভেম্বর, শুরু ১৫ নভেম্বরে—হাতে মাত্র দশ দিন। এত ছোট রানওয়েতে দল গোছালে প্রথম রাউন্ডেই অসম স্কোয়াড ও যোগ্যতা-বিতর্ক দেখা দেয়। আরেকটি অমীমাংসিত ঝুঁকি তারিখটি: “আগামী বছর” যদি ফেব্রুয়ারি ২০২৬ হয়, টুর্নামেন্টটি আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জানালার সঙ্গে মিলে যাবে, জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা থাকবেন না। বাংলাদেশের মৌসুম-নামকরণের রীতি (ঢাকা লিগ “২০২৩-২৪” খেলা হয়েছিল ২০২৪ সালে) ফেব্রুয়ারি ২০২৭-এর দিকে ইশারা করে। প্রতিবেদনের ভাষা অস্পষ্ট।

বাইরের পাঠটি সহজ: নতুন মাঠ, নতুন প্রযুক্তি, বেশি টাকা—অর্থাৎ অগ্রগতি। আমার পড়াটি উল্টো। এই প্যাকেজে সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটি প্রযুক্তি, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি—এক, বিপিএল-শূন্যতা; দুই, ভেন্যুর একরূপতা। ঢাকার পাঁচটি মাঠ যদি একই ব্রিফে প্রস্তুত হয়, লিগটি একটাই দক্ষতার পরীক্ষা দাঁড় করায়: ধীর, নিচু-বাউন্স টার্নারে রান করা ব্যাটার, সেই টার্নারে বল করা স্পিনার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকে থাকতে যে শর্ত-বৈচিত্র্য দরকার, সেটি কাঠামোগতভাবেই অনুপস্থিত।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ৩২ দিনে তিন শহরে ২১টি ম্যাচ কভার করেছি, ৬৪ ম্যাচের প্রেসিং ডেটাবেস দূর থেকে চালিয়েছি, লাইভ ব্লগে ৩৪ লাখ পেজভিউ এসেছিল। মডুলার টেমপ্লেট দূরের অপারেশন চালাতে পারে। কিন্তু ঢাকার ষষ্ঠ ভেন্যুটি ড্যাশবোর্ডে চলে না; এটি চলে সেই কিউরেটরের হাতে, যে জানে কালবৈশাখীর পর কোন স্কয়ার পানি ধরে রাখে। স্থানীয় মাঠ-জ্ঞান দূর থেকে কমান্ড করা যায় না। প্রযুক্তির বাজেটের একটি অংশ সেখানেই যাওয়া উচিত।

সামনের কয়েক সপ্তাহে আমি চারটি জিনিস দেখব: ড্রোনের ফুটেজ সংরক্ষিত ও নির্বাচকদের সঙ্গে ভাগ করা হয় কি না; অনুদানের পেমেন্ট তারিখ প্রকাশ্য হয় কি না; ষষ্ঠ ভেন্যু সত্যিই ব্যবহার হয় কি না; আর ৪–৫ নভেম্বরের দলবদল থেকে অভিযোগের তালিকা বেরোয় কি না। সঙ্গে তারিখটি—২০২৬, নাকি ২০২৭। প্রশ্নটা সহজ: ঢাকা লিগ একটি ফাঁক ভরছে, নাকি নিজের একটা মান দাঁড় করাচ্ছে? উত্তরটা ক্যালেন্ডারে লেখা থাকবে, অনুদানের অঙ্কে নয়।