দশ বছর পর হরমনপ্রীত কৌরের অধিনায়কত্ব ত্যাগ: গুয়াহাটির রিভিউ আর একটি শান্ত উত্তরাধিকারের গল্প

আমি গত কয়েক বছর ধরে ভারতীয় ক্রিকেটের বড় সিদ্ধান্তগুলো একটা অদ্ভুত জানালা দিয়ে দেখি — মেলবোর্নের ৮৬ ট্রামের জানালা। ট্রামটা যখন শহরের ভেতর দিয়ে এগোয়, তখন মাথায় একটা লাইন ঘুরতে থাকে: “I still hear the 86 tram humming under that bird.” হরমনপ্রীত কৌরের বিদায়ের খবরটা পড়তে গিয়ে আমার ঠিক সেই অনুভূতিটাই হলো। কারণ এটা কোনো চিৎকার নয়। এটা একটা ভোঁ-শব্দ। শান্ত, চেনা, প্রায় গৃহস্থালি। কিন্তু শুনলে বুঝতে হয় — আসলে কী বদলে গেল। গুয়াহাটিতে বোর্ডের একটা রিভিউ মিটিং বসেছিল। তার কয়েক দিনের মধ্যে ইনস্টাগ্রামে হরমনপ্রীতের লম্বা পোস্ট — “অধিনায়কত্ব শেষ, যাত্রা চলবে।” দশ বছর। একটা দশক। কিন্তু যেটা আমাকে প্রথমেই থামিয়ে দিল, সেটা বিদায়টা নয় — শিরোনামটা। “World Cup-winning captain”। অথচ এই প্রতিবেদনের ভেতরে কোথাও কোনো বিশ্বকাপ জেতার তথ্য নেই। আছে শুধু শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একটা T20I ফাইনাল জয়ের ছবির ক্যাপশন। এটা নিছক সম্পাদনার গাফিলতি? নাকি আমাদের স্মৃতি ইতিমধ্যেই একটা নায়ক বানাতে গিয়ে একটু বাড়িয়ে বলতে শুরু করেছে? এই প্রশ্নটা জরুরি, কারণ হরমনপ্রীতের নেতৃত্বের দশকটা কখনোই সরলরেখায় যায়নি। ২০১২ সালে গুয়াংজুতে এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিনি প্রথম মাঠে দলকে নেতৃত্ব দেন। কিন্তু অফিসিয়াল T20 অধিনায়ক হিসেবে তাঁর নাম বসে ২০১৬ সালে। ওয়ানডে অধিনায়কত্ব আসে ২০২২ সালে, মিতালি রাজ অবসর নেওয়ার পর। আর সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব — সেটা ২০২৩ সালের ঘটনা। এই ধাপে ধাপে এগোনোটাই আসল গল্প। ক্রিকেটে আমরা অধিনায়ক বদল দেখতে অভ্যস্ত ধাক্কা হিসেবে — হঠাৎ, নাটকীয়, কখনো রাতারাতি। এখানে উল্টোটা ঘটেছে। দশ বছর ধরে দায়িত্ব একটু একটু করে হাত বদলেছে। মিতালি থেকে হরমনপ্রীত, আর হরমনপ্রীত থেকে পরের জন — এটা একটা প্রজন্ম-পরিক্রমা, যা এখন তৃতীয় ধাপে এসে দাঁড়িয়েছে। তবু একটা প্রশ্ন থেকে যায়। “সব ফরম্যাটের অধিনায়ক” — এই শিরোপাটা ভারতে মহিলা ক্রিকেটে আসলে কতটা কাজের? ভারতীয় মহিলা দল টেস্ট খেলে খুব কম। ফলে এই ট্যাগটা অনেকটাই প্রতীকী, একটা বোর্ড-স্তরের লেবেল। এটা কাজের বোঝা নয়, এটা একটা আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি। আর এই লেবেলটা যখন হাতবদল হয়, তখন সেটা আসলে ক্রিকেটের চেয়ে বেশি প্রশাসনের ঘটনা। এখানেই একটা প্যাটার্ন পরিষ্কার হয়। মহিলা ক্রিকেটের আসল চাপটা ওয়ানডে আর T20-তে। হরমনপ্রীতের নেতৃত্বের স্মরণীয় মুহূর্তগুলোও তাই ওই দুই ফরম্যাটে — ২০১২ সালের এশিয়া কাপের সেই ম্যাচ, বা শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ফাইনাল। টেস্টের ফ্রেমে এই দশকটা বাঁধলে সেটা হবে ভুল পাঠ। একটা জিনিস এখানে যোগ করা দরকার — মহিলা ক্রিকেটের বাণিজ্যিক ইঞ্জিনটা এখন মূলত WPL, ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। মহিলা খেলার আর্থিক কেন্দ্রটাই সেখানে। ফলে একটা অধিনায়কত্ব পরিবর্তনের প্রভাব শুধু মাঠে নয়, মিডিয়া আর স্পনসরশিপের চোখেও পড়ে। নতুন মুখ মানে নতুন গল্প, নতুন প্রচার। এই প্রতিবেদনে সেই দিকটা একেবারেই নেই, তাই এটা শুধু ট্র্যাকিংয়ের জন্য নোট। যে জিনিসটা এই খবরে সবচেয়ে বেশি তাৎপর্যপূর্ণ, সেটা হলো গুয়াহাটির মিটিংয়ে কারা বসেছিলেন। বোর্ড সচিব দেবজিৎ শইকীয়া। প্রধান কোচ আমল মজুমদার। আর উপ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্দানা। এই তিনজনের উপস্থিতি একসাথে পড়লে একটা জিনিস পরিষ্কার হয় — এটা কোনো হঠাৎ বিদ্রোহ নয়, এটা একটা সংস্থাগত হাতবদল। উপ-অধিনায়ক যদি মিটিংয়ে বসে থাকেন, তাহলে উত্তরাধিকারের প্রশ্নটা অনেকটাই আগেই মিটে গেছে। কোচ যদি সেখানে থাকেন, তাহলে বোঝা যায় সাপোর্ট স্টাফ নিয়ে বড় কোনো উলটপালট আসছে না। আর সচিবের উপস্থিতি মানে বোর্ডের হাতে সময়টা ছিল। আমি আমার নোটবুকে লিখে রেখেছি — “Sports culture is a tram route: every stop has a chant and a rumor.” এখানে গুজবটা হলো, পরের অধিনায়ক কে। উত্তরটা সম্ভবত মন্দানা। কিন্তু আসল প্রশ্নটা আরও গভীর। প্রশ্নটা হলো — উত্তরাধিকারটা কি সত্যিই প্রস্তুত, নাকি শুধু সময়মতো ঘোষণা করা হবে? হরমনপ্রীত নিজেই বলেছেন দল “ভালো জায়গায় আছে”। এটা একটা নিরাপদ বাক্য। বোর্ড-পরিচালিত পরিবর্তনের সময় এটাই সবচেয়ে বেশি বলা বাক্য। কিন্তু “ভালো জায়গায়” শব্দটা যখন কোনো বিদায়ী অধিনায়ক বলেন, তখন সেটা আসলে দুই কাজ করে — এক, তিনি নিজের উত্তরাধিকার রক্ষা করছেন; দুই, তিনি পরের জনের জন্য মাটি তৈরি করে দিচ্ছেন। দুইটাই সচেতন, দুইটাই হিসেব করা। আর এখানে একটা সূক্ষ্ম কিন্তু বড় সিদ্ধান্ত লুকিয়ে আছে। হরমনপ্রীত নিজে ইনস্টাগ্রামে ঘোষণাটা দিয়েছেন। বোর্ডের মুখপাত্র নয়, সংবাদ সম্মেলন নয় — নিজের হাতে লেখা একটা বার্তা। ভারতীয় ক্রিকেটের বাস্তবতায় এটা বিরল। সাধারণত এই ধরনের পরিবর্তন লিক হয়ে যায়, তারপর বোর্ডের বিবৃতিতে পাকাপাকি হয়। এখানে ক্রমটা উল্টো। খেলোয়াড় আগে বললেন, তারপর বাকিটা। এই ক্রমটাই বাক্যটাকে বদলে দেয়। এটা বিদায় নয়, এটা হস্তান্তর — এবং হস্তান্তরের নিয়ন্ত্রণটা তাঁর নিজের হাতে ছিল। এখন একটা স্বীকারোক্তি জরুরি। এই প্রতিবেদনে একটাও পরিসংখ্যান নেই। কোনো ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই, কোনো ফর্ম-ট্রেন্ড নেই। ফলে হরমনপ্রীতকে ব্যাটার হিসেবে বিচার করার কোনো ভিত্তি এই লেখায় নেই। কেউ যদি বলেন “তাঁর ফর্ম পড়তির দিকে ছিল”, সেটা এই তথ্যের ভিত্তিতে নিছক অনুমান। আর আমি অনুমানকে বিশ্লেষণ বলে চালাতে চাই না। “The numbers only make sense when the chant is still in my ears.” কিন্তু এবার উল্টো সমস্যা — সংখ্যাটাই নেই, শুধু গানটা আছে। তবু একটা কাঠামোগত কথা বলা যায়, কারণ সেটা পরিসংখ্যান নয়, বয়স-বক্ররেখার সাধারণ যুক্তি। একটা দশ বছরের অধিনায়কত্ব মানে সাধারণত ক্যারিয়ারের পরিণত পর্ব। এই বয়সে যখন কেউ অধিনায়কত্ব ছাড়েন, তখন সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা হয় — নেতৃত্বের বোঝা নামলে ব্যাটিং ফেরে কি না? অনেক খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে ফেরে। কারণ মন তখন শুধু নিজের উপর থাকে। হরমনপ্রীত নিজেই যেভাবে বলেছেন — এখন তিনি “খেলাটাকে ভালোবাসার জন্য খেলতে” চান। এটা একটা মুক্তির ভাষা। এটা অবসরের ভাষা নয়। এটা বলা হয়নি, তবে স্পষ্ট — তিনি খেলোয়াড় হিসেবে থাকছেন। এখন আসি সেই অস্বস্তিকর অংশে। এই বিদায়টা এত পরিষ্কার, এত সভ্য, এত সুসজ্জিত — যে সেটা নিয়েই একটা প্রশ্ন তোলা দরকার। ভারতীয় ক্রিকেট মিডিয়া সাধারণত নায়ক বানাতে ভালোবাসে, আর বিদায়ী নায়কের ক্ষেত্রে সেটা দ্বিগুণ হয়ে যায়। কিন্তু প্রশ্নটা হলো — একটা হাতবদলকে যদি আমরা নিছক “একজন মহান নেত্রীর যোগ্য বিদায়” হিসেবে পড়ি, তাহলে আমরা আসল বিষয়টা মিস করি। আর আসল বিষয়টা হলো — এটা অন্তত আংশিকভাবে একটা রিভিউয়ের ফল। গুয়াহাটিতে বসা মিটিংটা শুধু অধিনায়কত্ব নিয়ে ছিল না, দলের সামগ্রিক গতিপথ নিয়ে ছিল। অর্থাৎ এই পরিবর্তনের একটা অংশ অন্তত ফলাফল-চালিত। এটা স্বীকার করতে অস্বস্তি হয়, কারণ এটা স্মৃতির পবিত্রতায় হাত দেয়। কিন্তু এটাই সম্ভবত সবচেয়ে সৎ পাঠ। আর দ্বিতীয় অস্বস্তিটা শিরোনামের। “World Cup-winning captain” — এই লেবেলটা যদি সত্যিই ভিত্তিহীন হয়, তাহলে সেটা একটা ছোট ভুল নয়। এটা একটা স্মৃতি-বিকৃতি। দশ বছরের একটা নেতৃত্বকে যদি ভুল ট্রফির কৃতিত্বে বাঁধা হয়, তাহলে ভবিষ্যতে তাঁর প্রকৃত অর্জনটাই অস্পষ্ট হয়ে যায়। অথচ তাঁর প্রকৃত অর্জনটা স্পষ্ট — দীর্ঘস্থায়ী নেতৃত্ব, একটা প্রজন্মের হাতবদল সামলানো, আর একটা পরিবর্তনশীল দলে স্থিরতা ধরে রাখা। “Empty stadiums taught me to hear crowds inside a chat box.” এখানেও সেই শিক্ষা — ভিড়ের চিৎকার নয়, ছোট ছোট চিহ্ন পড়তে শিখতে হয়। আর সবচেয়ে বড় চিহ্নটা এই লেখায় একটা অনুপস্থিতি — যেখানে থাকা উচিত ছিল একটা বিশ্বকাপের তারিখ, সেখানে আছে একটা T20I ফাইনালের ক্যাপশন। একটা জিনিস পরিষ্কার। এই পরিবর্তনের ঝুঁকি প্রশাসনিক নয়, খেলাধুলার। সবচেয়ে সম্ভাব্য সমস্যা হলো — নতুন অধিনায়কের প্রথম কয়েকটা সিরিজে পারফরম্যান্সের সাময়িক পড়তি। এটা কোনো সংকট নয়, এটা একটা মানিয়ে নেওয়ার সময়। দ্বিতীয় ঝুঁকিটা হলো অভিজ্ঞ কোয়ারের ক্লিফ। একটা দীর্ঘদিনের অধিনায়ক আর একটা বয়স্ক কোর যদি একই সময়ে বদলায়, তাহলে দল হঠাৎ একটা অভিজ্ঞতার শূন্যতায় পড়তে পারে। তবে এই ঝুঁকি আংশিকভাবে প্রশমিত, কারণ হাতবদলটা রাতারাতি হয়নি — দশ বছর ধরে ধাপে ধাপে হয়েছে। তাহলে এখন কী দেখব? উত্তরাধিকারের ঘোষণা। এটা দিন বা সপ্তাহের ব্যাপার। স্মৃতি মন্দানা যদি দায়িত্ব নেন, তিনি পাবেন একটা প্রস্তুত দল, কিন্তু সাথে পাবেন একটা ভারী প্রশ্ন — “তিনি বড় ট্রফি জিততে পারবেন?” এটা একটা চেনা নাটক। ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন নেতৃত্ব মানেই সাথে সাথে একটা বড় প্রত্যাশার বোঝা। হরমনপ্রীত কৌরের নিজের ক্ষেত্রে দেখতে হবে — খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর নির্বাচন টিকে থাকে কি না, আর মাঝের অর্ডারে তাঁর অভিজ্ঞতা দল কীভাবে কাজে লাগায়। কারণ তিনি নিজেই লিখেছেন, যাত্রা চলবে। এটা একটা প্রতিশ্রুতি, আর প্রতিশ্রুতি রাখতে হয় মাঠে। আর একটা জিনিস দেখতে হবে। যদি ফরম্যাট ভাগ হয়ে যায় — টেস্ট, ওয়ানডে, T20-এ আলাদা অধিনায়ক — তাহলে সেটা হবে একটা বড় কৌশলগত পুনর্বিবেচনা। সেটা এই খবরের সবচেয়ে বড় লুকানো ইঙ্গিত হতে পারে। আর সেই ইঙ্গিতই বলে দেবে, এই পরিবর্তনটা শুধু একটা নামের বদল, নাকি একটা চিন্তার বদল। দুই দেশের দুই চোখ দিয়ে এই খবরটা পড়লে একটা জিনিস ধরা পড়ে। ভারতের পাঠক দেখবেন একজন নায়িকার বিদায়। অস্ট্রেলিয়ার পাঠক — যেখানে মহিলা ক্রিকেট দীর্ঘদিন ধরে পেশাদার — দেখবেন একটা সংস্থাগত হাতবদল, যেখানে ব্যবস্থাটা খেলোয়াড়ের চেয়ে বড়। দুইটাই সত্য। আর দুইটাই একসাথে পড়লেই গল্পটা পূর্ণ হয়। “Two World Cups later, the notebook still smells like kickoff.” একটা অধ্যায় শেষ হলো। পরের অধ্যায়টা কে লিখবেন, সেটা এখন সময়ের প্রশ্ন। আর সময়, সবসময়, নিজের গতি নিয়ে চলে। I follow the story wherever it wanders, even off the pitch.